Le sélénium est un oligo-élément participant à la production des hormones thyroïdiennes et est nécessaire à la synthèse de 35 protéines. L'apport nutritionnel recommandé pour le sélénium est de 55 μg par jour pour les adultes. L'apport en sélénium doit être contrôlé car un surdosage facilement atteignable avec une supplémentation médicamenteuse se traduit par des lésions cutanées, une chute des cheveux, des troubles digestifs, de la fatigue intense etc. En revanche, une carence en sélénium peut se traduire par la moindre résistance aux infections, une anémie, une dépigmentation de la peau ou encore une faiblesse musculaire. Le dosage pour les adolescents et les enfants diffère et est de 20 à 50 μg.
Concernant les femmes enceintes ou celles qui allaitent, elles doivent prendre des précautions et limiter leur apport journalier en sélénium aux doses généralement recommandées. En effet, à fortes doses, le sélénium peut s’avérer toxique. Quelques rares cas d’allergie auraient été enregistrés d'après certaines études.
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