L’intérêt des compléments alimentaires, concentrés de nutriments, de plantes ou d’autres substances, n’est plus à prouver aujourd’hui. Ils sont de plus en plus consommés en France pour leurs bienfaits sur la santé : vitalité, immunité, stress, sommeil, beauté, etc.
Désireux d’adopter un mode de consommation plus durable et respectueux de la planète, les Français se tournent davantage vers des produits naturels. Ainsi, la problématique aujourd’hui est de savoir si la composition des compléments a un impact sur l’efficacité des formules. Élaborés à partir d’actifs naturels ou synthétiques, les compléments alimentaires sont-ils aussi efficaces ?
À travers cet article, nous aimerions vous aider à comprendre les différences entre un actif naturel et synthétique pour que vous puissiez choisir au mieux vos produits.
Principes actifs & formules
Qu’est-ce qu’un principe actif ?
Pour mieux comprendre les différences qui existent entre un complément alimentaire naturel et un complément alimentaire chimique, il est important de commencer par définir la notion de « principe actif ». Qu’ils soient d’origine naturelle ou synthétique, les compléments sont très riches en principes actifs. Ce sont les substances actives qui possèdent des propriétés thérapeutiques et donc un intérêt pour la santé humaine, et qui confèrent ainsi tous leurs bienfaits aux produits. C’est pourquoi la concentration en principes actifs est très importante pour justifier de la qualité et de l’efficacité du produit. Vous pouvez retrouver cette information sur les étiquettes ou emballages des produits au niveau des informations nutritionnelles. Elles vous renseignent sur le dosage de chaque actif et sur le pourcentage des apports nutritionnels conseillés (ou apports de référence) qu’il représente. La plupart des compléments sont dosés en milligrammes ou en microgrammes.
Quels sont les principaux ingrédients présents dans les compléments alimentaires ?
Les compléments alimentaires sont des produits qui contribuent à améliorer les apports nutritionnels de la population, que ce soit pour combler un déficit ou une carence, pour atténuer les inconforts du quotidien ou encore pour se maintenir en bonne santé. Commercialisés sous forme de doses telles que des gélules, comprimés, gummies, ils sont composés de nombreux ingrédients ayant chacun leur rôle dans la texture, la conservation et surtout l’action du produit. Au cœur de leur formule on retrouve notamment des principes actifs sélectionnés en fonction de l’action souhaitée issus des :
- Vitamines & minéraux : vitamine D, zinc, magnésium, vitamine B12, calcium, ... Du fait de la surexploitation des sols, de la transformation des produits alimentaires ou encore de nos modes de vie, des déficits et carences en vitamines et minéraux apparaissent.
- Plantes & algues : valériane, hibiscus, échinacée, spiruline, etc. L’utilisation des plantes à visée santé en France est issue d’une longue tradition française. Il s’agit d’un retour aux sources et aux médecines traditionnelles.
- Fruits & légumes : artichaut, baie de Goji, myrtille, radis noir, … Riches en substances actives, en vitamines et antioxydants, certains fruits et légumes sont très intéressants à utiliser en synergie avec d’autres ingrédients.
- Ferments & levures : probiotiques, levure de bière, … Ces bonnes bactéries sont en mesure de favoriser le développement des microorganismes de notre microbiote et ainsi de favoriser une meilleure santé.
- Autres substances à but nutritionnel ou physiologique : enzymes, acides aminés, acides gras essentiels, caféine, propolis, gelée royale etc.
Il est également possible de trouver des excipients dans les compléments alimentaires. Ce sont des ingrédients inactifs choisis pour faciliter la prise d’un complément, sa conservation ou sa fabrication. On peut retrouver du stéarate de magnésium, un anti-agglomérant naturel, dans 90 % des compléments alimentaires, des gélatines animale ou végétale, de la maltodextrine, un agent de charge provenant d’un sucre naturel mais très raffiné qui accroît parfois nos apports glucidiques, le sorbate de potassium, un agent conservateur artificiel et la gomme d’acacia, un épaississant naturel provenant directement de la sève d’acacia.
Naturel vs Synthétique
Les Français sont de plus en plus attentifs à leur état de santé et à leurs habitudes alimentaires. Ils sont à la recherche de produits plus naturels et authentiques et font évoluer leurs pratiques quotidiennes. Selon Synadiet, la naturalité d’ailleurs est la première raison de consommation de compléments alimentaires. Les acteurs du marché nutraceutique ont de plus en plus recours à l’utilisation d’actifs naturels et limitent la présence de substances chimiques dans leurs produits. Les compléments alimentaires élaborés à partir de principes actifs synthétiques soulèvent certaines questions quant aux effets qu’ils peuvent avoir sur la santé.
Un principe actif est dit naturel lorsqu’il est issu des minéraux, du monde végétal ou animal et qu’il est basé sur la chimie verte. Les transformations doivent être très légères, et doivent se résumer simplement à des techniques permettant de garder intactes les propriétés de l’extrait sélectionné.
Les compléments alimentaires peuvent également tirer leurs principes actifs de procédés chimiques. La chimie est effectivement très pratique puisqu’elle permet de synthétiser des molécules synthétiques similaires aux molécules naturelles. Ces alternatives synthétiques sont très contrôlées d’un point de vue qualitatif. Elles présentent l’avantage d’être exemptes de toutes traces de pesticides et de très bien se conserver.
Cependant, les molécules synthétiques ne sont pas toujours l’exacte reproduction de leurs homologues naturelles. Quelques différences, même minimes, peuvent avoir un impact sur leur activité biologique. En effet, la structure d’une molécule conditionne son absorption, son stockage ou encore sa dégradation et donc ses effets thérapeutiques.
Dans la nature, les vitamines & minéraux sont présents sous forme de complexes, associés avec les autres composés naturels de leur matrice d’origine. C’est pourquoi, les compléments alimentaires naturels sont souvent plus polyvalents que les compléments alimentaires synthétiques. En plus d’avoir une action plus complète, comme ils se rapprochent de la matrice alimentaire, ils sont davantage compatibles avec la physiologie humaine et sont donc mieux assimilés par l’organisme.
Pour ces raisons, des marques font le choix d’une composition naturelle, respectueuse à la fois de l’humain, de l’animal et de l’environnement.
Qu’en est-il chez Epycure ?
Vous le savez, chez Epycure, nous développons des programmes et formules de plantes, vitamines et minéraux vegan, éco-responsables et surtout, Made in France. L’équipe Epycure travaille au quotidien pour vous offrir des produits adaptés à vos besoins, efficaces et naturels, dans un pack recyclé ou recyclable que vous pouvez utiliser les yeux fermés. L’objectif d’Hélène, notre responsable Recherche & Développement, c’est de développer une gamme de produits naturels, sans arômes ni colorants artificiels, pour vous aider à apaiser vos maux et douleurs du quotidien de manière naturelle. 95 % c’est la moyenne de naturalité de nos produits. Vous vous demandez sûrement pourquoi nos formules ne sont pas toutes à 100 % de naturalité.
Hélène commence toujours par contacter nos laboratoires partenaires et leur proposer notre projet accompagné d’un brief produit complet dans lequel elle répertorie nos exigences. En amont, elle a bien sûr sélectionné ces sous-traitants en fonction de leur expertise, de la galénique souhaitée, et de leur sensibilité à la naturalité des produits. A efficacité et concentration égales, nous utilisons automatiquement des ingrédients naturels. Mais pour vous, comme pour nous, l’efficacité prime donc nous donnons toujours la priorité à la sécurité et à l’efficacité de nos formules.
C’est pourquoi on observe une légère baisse du pourcentage de naturalité, qui est due la plupart du temps aux vitamines et minéraux. Ce choix quant à l’efficacité est lié à la concentration des actifs puisque nous voulons rester sur un produit efficace et une posologie acceptable, soit 2 gélules par jour et pas 10. Choisir une vitamine naturelle implique parfois l’utilisation d’une plus forte concentration d’actifs pour arriver à la même efficacité qu’une vitamine de synthèse. Sauf que la place dans nos 2 gélules est comptée donc si nous choisissons une vitamine naturelle aussi efficace qu’une vitamine de synthèse mais à plus forte concentration nous n’aurons plus la place de mettre tous les autres actifs sélectionnés pour leurs bienfaits, l’efficacité sera donc réduite. Il n’y a pas de solutions parfaites, mais simplement la recherche du meilleur compromis entre actif naturel, actif synthétique et formule efficace. Nous sommes évidemment à l’affût d’une innovation nous permettant d’obtenir des vitamines et minéraux 100 % naturels tout aussi efficaces et concentrés que ceux de synthèse !
Au-delà de la naturalité des ingrédients, il convient de vérifier l’origine des compléments alimentaires que vous achetez. En effet, soyez vigilants avec les compléments alimentaires qui viennent de l’étranger car ils ne font pas l’état de la même réglementation et des mêmes contrôles qualité qu’en France. Certaines substances sont d’ailleurs interdites par la législation française qui est assez stricte. Sachez que l’utilisation des plantes médicinales en France est issue d’une longue tradition locale. L’écosystème français des compléments alimentaires est riche d’un savoir-faire reconnu à travers le monde. Donc privilégier le Made in France est le meilleur moyen de soutenir le savoir-faire français et d’avoir des produits qualitatifs et sûrs validés par la réglementation française. Chez Epycure, on préfère se tourner vers des laboratoires français pour leur savoir-faire, mais également pour assurer un transport des produits finis sans avion. Cette proximité nous permet de garantir la qualité et la traçabilité de chaque produit tout en étant éco-friendly.
