Vertraute Pflanze aus Gemüsegärten, die seit der Antike verwendet wird, ist der Artischocke ein Gemüse, das sowohl wegen seiner geschmacklichen Eigenschaften als auch wegen seiner gesundheitlichen Vorteile genutzt wird. Auf dem Tisch wird der Blütenknospe verzehrt, während die Blätter, die entlang des Stiels wachsen, zu medizinischen Zwecken verwendet werden, um die Verdauung zu fördern, Leberprobleme zu behandeln oder die Nierenfunktion zu stimulieren.
Ein wenig Geschichte
Die Artischocke ist eine essbare Pflanze, von der in der Regel die Blütenknospe verzehrt wird. Ursprünglich aus dem Mittelmeerraum stammend, gehört sie zur Familie der Korbblütler und stammt vom wilden Distel ab, der durch Kreuzungen und Verbesserungen zur bekannten Pflanze in unseren Gemüsegärten wurde. Dieses Nahrungsmittel wird seit der Antike wegen seines Geschmacks und seiner medizinischen Wirkungen konsumiert. Dank alter Darstellungen wissen wir, dass die Ägypter sie anbauten und dass die Griechen und Römer sie importierten und zur Förderung der Verdauung sowie zur Behandlung von Leber- und Nierenleiden verwendeten. In der europäischen traditionellen Medizin werden die Artischockenblätter seit langem zur Stimulierung der Nierenfunktion und der Gallenblasensekretion eingesetzt.
Doch erst Anfang des 20. Jahrhunderts bestätigten französische Forscher ihre Wirkung auf Nieren und Gallenblase und begannen, sie zu untersuchen. Infolge dieser Forschungen isolierten Italiener die Cynarin, ein Polyphenol, das der Pflanze ihre Eigenschaften verleiht. Dieses soll cholagogische (fördert die Ausscheidung der Gallenblase) und choleretische (stimuliert die Gallensekretion durch die Leberzellen) Eigenschaften besitzen. Es wurde daher synthetisiert und zur Stimulierung von Leber und Gallenblase sowie zur Senkung des Cholesterinspiegels verwendet, bevor es durch andere synthetische Moleküle ersetzt wurde.
Eine nährstoffreiche Pflanze
Die Artischocke, die üblicherweise verzehrt wird, ist tatsächlich nur die Blütenknospe der Pflanze. Alle ihre Blüten bilden das Heu, auch Bart der Artischocke genannt. Wenn man die Artischocke vollständig wachsen lässt, kann man an ihrer Spitze eine violette Blüte sehen. Diese Blüte verzehren wir in ihrer unreifen Form. Die zu medizinischen Zwecken verwendeten Blätter wachsen entlang des Stiels und sind sehr nährstoffreich. Sie enthalten insbesondere hohe Mengen an phenolischen Verbindungen (cynarin, Luteolin) mit stark antioxidativer Wirkung, Inulin, eine präbiotische Faser, die für das Gleichgewicht des Mikrobioms vorteilhaft ist, sowie hochwertige Ballaststoffe. Die Artischocke ist außerdem reich an den Vitaminen C und B9, enthält Wasser und ist eine Fundgrube an Mineralien (Kalium, Magnesium, Kupfer, Eisen usw.). Die therapeutischen Eigenschaften der Artischocke wurden lange Zeit ihrer Cynarin-Konzentration zugeschrieben. Studien haben jedoch gezeigt, dass die gesundheitlichen Vorteile der Artischocke auf der Synergie ihrer aktiven Verbindungen beruhen. Tatsächlich ist sie ein Gemüse, das reich an Polyphenolen wie Flavonoiden und Luteolinen und vor allem an Chlorogensäuren ist, die als bekannte Antioxidantien gelten. Diese Synergie verleiht der Pflanze diuretische, entgiftende und leberschützende Eigenschaften. Deshalb wird sie heute in der Phytotherapie häufig verwendet.
Welche Vorteile?
Artischockenextrakte sind anerkannt und wurden mehrfach bei der Europäischen Kommission (EFSA) für gesundheitsbezogene Angaben eingereicht. Die meisten Anträge warten noch auf Bewertung und konzentrieren sich hauptsächlich auf die Leber-, Nieren- und Verdauungsfunktion.
Behandelt Dyspepsie
Die Artischockenblätter sind sehr wirksam, um die Verdauung zu erleichtern und Dyspepsie zu lindern. Dabei handelt es sich um eine Reihe von Schmerzen oder Unwohlsein im Verdauungstrakt, die mit einer Fehlfunktion der Gallenblase und der Leber zusammenhängen. Ihre Blätter, reich an Cynarin, stimulieren insbesondere die Gallensekretion und fördern so die Verdauung von Fetten. Studien wurden durchgeführt, um diese positive Wirkung zu bestätigen, und die Europäische Kommission erkennt ihre Verwendung inzwischen an.
Stimuliert die Leber
Dank der Cynarin und der Chlorogensäure besitzt die Artischocke reinigende und choleretische Eigenschaften. Sie stimuliert die Gallensekretion durch die Leber und fördert so die Ausscheidung schädlicher Toxine. Der regelmäßige Konsum von Artischockenextrakten kann helfen, die Leber zu schützen und Symptome der nicht-alkoholischen Fettlebererkrankung zu lindern. Weitere Forschungen sind notwendig, um die Rolle der Artischocke bei der Behandlung von Lebererkrankungen zu bestätigen.
Lindert das Reizdarmsyndrom
Dank ihrer krampflösenden Eigenschaften könnte der Artischockenextrakt helfen, die Symptome des Reizdarmsyndroms (RDS), auch bekannt als Reizdarm, zu behandeln. Einige Studien mit Personen, die an RDS leiden, zeigten, dass der tägliche Konsum von Artischockenextrakten die Symptome des RDS reduzierte und ihre Lebensqualität verbesserte.
Diuretisch und appetitzügelnd
Dank ihres Inulingehalts und ihres Kaliumreichtums soll sie eine leicht diuretische Wirkung haben und somit die renale und urinäre Ausscheidung erleichtern. Als Entgiftungshelfer ist sie auch ein sehr interessantes Nahrungsmittel für eine gesunde Ernährung. Reich an Ballaststoffen und kalorienarm könnte sie das Sättigungsgefühl fördern, ohne eine übermäßige Kalorienaufnahme zu verursachen.
Reguliert den Transit
Dank ihres Ballaststoffreichtums fördert die Artischocke die Gesundheit des Verdauungssystems, erleichtert den Darmtransit und könnte sogar helfen, Darmkrebs vorzubeugen. Inulin, eine lebensmittelfaser, die als Präbiotikum wirkt, hilft, die Darmflora auszugleichen, indem sie das Wachstum guter Darmbakterien fördert und so Verstopfung und Durchfall lindert.
Kardioprotektiv
Drei klinische Studien aus den 2000er Jahren zeigten, dass bestimmte Verbindungen der Artischocke, wie Luteolin und Inulin, die Fähigkeit besitzen, die Blutfette zu regulieren, das schlechte Cholesterin (LDL) zu senken und das gute Cholesterin (HDL) zu erhöhen und somit Arteriosklerose vorzubeugen.
Vorsichtsmaßnahmen
Die Ergebnisse zahlreicher Studien sprechen für die Verwendung der Artischocke wegen ihrer verschiedenen Vorteile, sind jedoch noch nicht ausreichend, um ihre Wirksamkeit eindeutig zu bestätigen.
Je nach gewünschtem Nutzen variieren die empfohlenen Dosen von Artischockenextrakten. Deshalb wird empfohlen, vor Beginn einer Kur den Rat Ihres Arztes einzuholen. Zumal ihr Konsum manchmal vorübergehende Nebenwirkungen wie Appetitverlust, Durchfall oder Blähungen verursachen kann.
Obwohl die Artischocke ein harmloses und ausgezeichnetes Gemüse für die Gesundheit ist, kann die Einnahme in Form von Nahrungsergänzungsmitteln in bestimmten Fällen vermieden werden müssen. Es ist daher ratsam, vorsichtig mit ihrem Konsum zu sein. Aufgrund ihrer choleretischen Wirkung wird der Extrakt aus Artischockenblättern Personen mit Gallensteinen, Gallensteinleiden oder verstopften Gallenwegen dringend nicht empfohlen. Einige Allergiefälle wurden ebenfalls berichtet. Personen, die allergisch gegen Pflanzen der Familie der Korbblütler sind, könnten auf die Artischocke reagieren. Schwangere Frauen und Kleinkinder sollten eine tägliche Supplementierung vermeiden.
