NUTRITION Alles über die Verdauung der Lebensmittel wissen

Wozu dient die Verdauung?

Die Verdauung ermöglicht es, die Lebensmittel, die wir essen, in vom Körper aufnehmbare Moleküle umzuwandeln. Das Verdauungssystem besteht aus einer Abfolge von Organen, die jeweils eine spezifische und wesentliche Rolle bei der Verdauung spielen.

Die Nahrung wird durch mechanische und chemische Verdauungsprozesse umgewandelt. Die mechanische Verdauung dient dazu, die Nahrung beim Kauen weich zu machen und zu Brei zu zerkleinern sowie den Speisebrei durch die Kontraktionen des Magens zu durchmischen. Die chemische Verdauung, die entlang des gesamten Verdauungstrakts stattfindet, löst die Nährstoffe auf und zerlegt die aufnehmbaren Bestandteile mithilfe von Verdauungsenzymen und Verdauungssäften.

Dank dieser beiden Prozesse werden die komplexen Moleküle, die wir aufnehmen, in einfachere und vom Körper leichter aufnehmbare Bestandteile umgewandelt: in Kohlenhydrate, Proteine, Lipide, Vitamine, Mineralien und Spurenelemente.

Nach ihrer Aufnahme im Verdauungstrakt gelangen die Nährstoffe ins Blut und werden zur Leber geleitet, die sie an den Rest des Körpers verteilt oder speichert. All dies liefert unserem Körper die notwendige Energie und die Nährstoffe, die er zum Funktionieren benötigt. Unverdauliche Substanzen wie Ballaststoffe werden in Form von Stuhl verdichtet und am Ende der Verdauung über den After ausgeschieden.

Die Verdauung ist ein langer Prozess, der etwa 24 Stunden dauert und je nach Menge der aufgenommenen Nahrung und Fettgehalt variiert. Je fetthaltiger eine Mahlzeit ist, desto länger dauert ihre Verdauung.

Was sind die Hauptschritte der Verdauung?

Schon vor der ersten Gabel wird beim Herannahen der Mahlzeit ein Signal an die Verdauungsorgane gesendet, um die Verdauung zu starten. So speichelt der Mund, der Magen kontrahiert, die Bauchspeicheldrüse und die Gallenblase sondern Verdauungssäfte ab. Der Weg der Nahrung lässt sich in vier große Schritte zusammenfassen.

Das Kauen

Die Verdauung beginnt im Mund durch das Kauen. Der Speisebrei wird durch die Zähne zerkleinert, zermalmt und mit Speichel durchtränkt. Der Speichel hat drei wesentliche Funktionen. Er befeuchtet die Nahrung, verkleinert sie, um das Schlucken und die Wirkung der Verdauungssäfte zu erleichtern, und beginnt die Verdauung der Kohlenhydrate dank der Enzyme, die Amylasen genannt werden. Die in Brot, Nudeln oder Kartoffeln enthaltenen Stärke-Moleküle werden in Glukose umgewandelt.

Die Nahrung gelangt dann durch Muskelkontraktionen in die Speiseröhre und von dort in den Magen.

Dieser Schritt ist unerlässlich, da gründliches Kauen die Verdauung im restlichen Verdauungstrakt optimiert und erleichtert.

Die Magenverdauung

Sobald die Nahrung im Magen angekommen ist, kontrahiert dieser, um den Speisebrei zu durchmischen und in kleinere Stücke zu zerkleinern. Die Zellen seiner Wand sondern Magensäfte ab, eine Mischung aus Enzymen und Salzsäure. Die Enzyme ermöglichen es, komplexe Moleküle in einfachere und vom Verdauungstrakt leichter aufnehmbare Bestandteile zu zerlegen. Einige Enzyme beginnen die Verdauung von Proteinen und Fetten, indem sie diese jeweils in Aminosäuren und Fettsäuren aufspalten.

Diese teilweise verdauten Nahrungsmittel, vermischt mit den Magensäften, bilden einen Brei, den sogenannten Chymus, der allmählich in den Dünndarm übergeht.

Die Darmverdauung

Der Chymus gelangt nun in den Zwölffingerdarm, der ersten Teil des Dünndarms, dem längsten Organ des Verdauungstrakts mit etwa 7 Metern Länge. Dieses Organ dient sowohl der weiteren Zersetzung der Nahrung als auch der Aufnahme der aus der Verdauung stammenden Nährstoffe.

So wird der Chymus bei seiner Ankunft im Zwölffingerdarm neuen Verdauungssäften ausgesetzt:

• Der Pankreassaft, der von der Bauchspeicheldrüse abgesondert wird, neutralisiert die Säure der Magensäfte und baut die Stärke vollständig zu Glukose ab,
• Der Darmsaft, der aus dem Darm stammt, und der Pankreassaft sorgen für den endgültigen Abbau großer Moleküle wie Proteine und Lipide, die sie jeweils in Aminosäuren und Fettsäuren umwandeln,
• Die Galle, eine Flüssigkeit, die von der Leber produziert und in der Gallenblase gespeichert wird, spielt eine besondere Rolle, da sie keine Enzyme enthält, sondern Gallensalze. Dank dieser löst sie Fette und erleichtert deren Aufnahme im Darm.

Dieser lange Weg im Darm gibt unserem Körper genügend Zeit, die verschiedenen Nährstoffe durch die Zellen der Darmwand aufzunehmen. Einmal aufgenommen, gelangen die für den Körper nützlichen Nährstoffe in den Blutkreislauf, um an die verschiedenen Organe verteilt zu werden. Nur unverdauliche Stoffe wie Ballaststoffe und ein Teil des darin enthaltenen Wassers setzen ihren Weg in den Dickdarm fort.

Die Dickdarmverdauung

Der Dickdarm, auch Kolon genannt, ist kürzer als der Dünndarm und misst nur anderthalb Meter. Zu diesem Zeitpunkt sind die meisten verdaulichen Substanzen bereits aufgenommen, nur die oben genannten unverdaulichen Stoffe gelangen in den Eingang des Kolons. Seine Aufgabe besteht darin, das verbleibende Wasser aus diesen unverdaulichen Stoffen zurückzugewinnen und sie dann in Form von Stuhl zu verdichten. Diese Abfälle werden im Rektum gespeichert und über den After ausgeschieden. Nach der Ausscheidung dieses Stuhls ist der Verdauungsprozess abgeschlossen.

Die Darmflora

Unser Verdauungssystem wird von unserer Darmflora begleitet, auch als Darmmikrobiota bezeichnet. Sie befindet sich im Endabschnitt des Dünndarms, aber auch entlang des gesamten Kolons. Sie besteht aus zahlreichen nützlichen Mikroorganismen, etwa 10 Billionen „freundlichen“ Bakterien. Sie sind in der Lage, die Verdauung bestimmter Proteine wie der Aminosäuren in unverdaulichen Stoffen und unverdaulichen Ballaststoffen abzuschließen, was manchmal zu Gasen und Blähungen führt, wenn die Nahrung schwefelhaltig ist (Kohl, Zwiebeln, Eier) oder Milchproteine enthält. Sie spielt eine wesentliche Rolle im Körper, da sie am Funktionieren des Immunsystems beteiligt ist, den Körper vor potenziell gefährlichen Bakterien schützt, an der Synthese bestimmter Vitamine mitwirkt und Toxine neutralisieren kann, die von Keimen verursacht werden, die für Darminfektionen verantwortlich sind.

Störungen & Lösungen

Mehrere Faktoren können die Darmflora destabilisieren, wie medikamentöse Behandlungen, Keime, Nahrungsmittelunverträglichkeiten, schlechte Ernährung, Stress- oder Müdigkeitsspitzen, Wassermangel oder auch eine Verdauungskrankheit. Ein Ungleichgewicht dieser Darmflora, auch Dysbiose genannt, könnte zu einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen, Verdauungsstörungen und Nahrungsmittelallergien beitragen. Zu den häufigsten Beschwerden gehören Sodbrennen und Magenschmerzen, Aufstoßen, Blähungen, Durchfall oder Verstopfung. Sie sind meist harmlos, können aber sehr unangenehm sein.

Es gibt einfache Lösungen, um eine gute Verdauung zu fördern. Essen Sie mehr lösliche Ballaststoffe wie Karotten, Zucchini, Süßkartoffeln oder Hafermehl. Vermeiden Sie fettige, scharfe Speisen, Gemüse, das gärt wie Kohl oder Artischocken, und kohlensäurehaltige Getränke. Trinken Sie mindestens 1,5 Liter Wasser pro Tag. Nehmen Sie sich mindestens 20 Minuten Zeit zum Essen in einer ruhigen Umgebung, um die Arbeit des Verdauungstrakts zu optimieren. Treiben Sie sanften und regelmäßigen Sport wie Pilates oder Yoga. Sie können sich auch Nahrungsergänzungsmitteln wie Probiotika zuwenden, um Ihre Verdauungsbeschwerden zu lindern und die Verdauung zu erleichtern.