L’accumulation de gaz dans l’intestin provoque le gonflement du ventre, on parle alors de météorisme ou de ballonnements. Si ces gaz ne peuvent pas être éliminés, ils s’accumulent et provoquent des douleurs abdominales. Ils peuvent devenir très inconfortables et incommodants au quotidien. C’est d’ailleurs aujourd’hui l’un des symptômes fonctionnels digestifs les plus fréquents. En effet, en France, la moitié de la population serait touchée par des ballonnements abdominaux. Mais alors comment expliquer ces gênes digestives et quelles solutions mettre en place pour les soulager ?
CE QU'IL FAUT EN RETENIR
- Les ballonnements peuvent être causés aussi bien par l’alimentation (intolérance alimentaire, consommation d’aliments fermentescibles), la santé intestinale (syndrome de l’intestin irritable, déséquilibre du microbiote, constipation), les fluctuations hormonales (chez la femme notamment) ou encore le mode de vie (stress, anxiété).
- Au-delà du fait qu’une alimentation équilibrée est plus que nécessaire pour optimiser son bien-être digestif, il est également important de tester les différentes catégories d’aliments suspects pour identifier ceux qui vous font gonfler le ventre et ainsi les éviter (gluten, FODMAPs, etc).
- Le microbiote intestinal étant la clé de notre santé digestive, vous devez apprendre à le chouchouter au quotidien en l’enrichissant notamment grâce aux probiotiques, ces bactéries “amies” qui peuplent nos intestins.
- Cures de compléments alimentaires, tisanes, automassage du ventre, pansement gastrique et activité sportive peuvent également être d’une grande aide au quotidien pour réduire vos inconforts digestifs.
Les causes des ballonnements et du ventre gonflé
Les ballonnements peuvent se traduire par une sensation de distension et/ou douleur abdominale, mais également de gargouillements dans l’intestin. Par ailleurs, chez la plupart des personnes concernées, une augmentation visible du tour de taille est constatée. Pour vous aider à y voir plus clair, voici un état des lieux des différentes causes possibles des ballonnements.
Elle désigne le fait d'avaler une quantité d’air excessive pendant la journée. À noter que nous avalons naturellement des petites quantités d’air au quotidien, en buvant, en mangeant, en parlant. Mais il arrive qu’une plus grande quantité d’air soit ingérée, notamment à cause de certaines habitudes qui font travailler l’estomac à vide : consommer des boissons gazeuses, mâcher des chewing-gums, boire à la paille, manger trop rapidement, déglutir très fréquemment, notamment en cas de stress. L’aérophagie peut aussi être favorisée par la consommation de tabac, d’alcool, de café ou d’autres substances excitantes qui peuvent être irritantes pour les intestins. Le surplus de gaz s’accumule dans les voies digestives et peut provoquer des ballonnements intestinaux, des rots et des gaz.
La deuxième cause la plus fréquente des ballonnements est la constipation. En effet, l’accumulation des selles dans le gros intestin entraîne la fermentation des bactéries intestinales et une production plus importante de gaz et de ballonnements. À noter que la constipation se définit par une diminution de la fréquence des selles. Selon l’OMS, la constipation est caractérisée par l’émission de moins de 3 selles par semaine.
Les ballonnements peuvent également être dû à une intolérance alimentaire. En effet, non-digérées, certaines molécules stagnent dans les intestins et entraînent une fermentation à l’origine de gaz et ballonnements. Ce qu’on appelle aujourd’hui intolérance alimentaire est en réalité une série de désagréments ressentis après avoir consommé un aliment précis. Les symptômes sont provoqués par la digestion difficile de cet aliment, et non par une réaction du système immunitaire comme dans le cas des allergies. Les intolérances alimentaires les plus fréquentes sont l’intolérance au lactose, le sucre naturellement présent dans le lait, au gluten, que l'on retrouve dans certaines céréales (blé, orge, seigle), au fructose, un sucre présent dans les fruits et le miel par exemple, et au sorbitol, un sucre-alcool présents dans les confitures, les bonbons ou encore les aliments “sans sucres ajoutés”.
À noter que la maladie cœliaque est une maladie chronique et auto-immune déclenchée par la consommation de gluten. En cas d’ingestion de gluten, le système immunitaire attaque ses propres tissus ce qui entraîne des lésions sur les parois de l’intestin le rendant alors incapable d’assimiler correctement les vitamines, minéraux et autres nutriments. Par ailleurs, cette maladie provoque de nombreux symptômes digestifs, tels que la diarrhée, des ballonnements et des douleurs abdominales.
La suppression ou l'évitement des aliments contenant la substance en cause dans l'intolérance est le meilleur moyen d'éviter les troubles digestifs. L'accompagnement d'un professionnel de santé (médecin, allergologue, nutritionniste) est primordial dans le suivi d'un régime exclusif car une alimentation inadaptée pourrait provoquer des carences.
Le syndrome de l’intestin irritable (SII), aussi connu sous le nom de colopathie fonctionnelle ou de syndrome du côlon irritable (SCI), est un trouble du fonctionnement de l’intestin. Bien que bénigne, cette maladie est responsable d’une gêne digestive importante et dégrade la qualité de vie des personnes touchées. En effet, il s’agit d’une pathologie chronique qui associe des douleurs abdominales (spasmes, crampes), des ballonnements, des gaz et des troubles du transit (constipation, diarrhée). Son origine étant mal comprise, elle est trop souvent négligée. Elle est pourtant bien plus répandue que l’on ne le pense puisqu’elle touche environ 5 à 10% de la population. Ce trouble est souvent diagnostiqué entre 30 et 40 ans et toucherait beaucoup plus de femmes que d’hommes, soit environ trois femmes pour un homme. Pour en savoir plus, nous vous invitons à consulter notre article sur comment soulager le syndrome de l’intestin irritable.
L’intestin n’est pas qu’un simple tube digestif. C’est un écosystème qui abrite tout un monde microbiotique appelé flore intestinale ou microbiote intestinal, un ensemble de bactéries, virus et champignons essentiels à notre santé. Sa santé ne tient qu’à l’équilibre entre les bactéries amies et les mauvaises bactéries. Quand ces mauvaises bactéries sont en surnombre, elles sont à l’origine d’un déséquilibre du microbiote appelé dysbiose. Et lorsqu’elles entrent en contact avec certains aliments, elles provoquent des gaz et favorisent alors les troubles digestifs tels que les ballonnements. Elles pourraient même expliquer le développement de certaines maladies inflammatoires ou auto-immunes.
L’intestin dispose d’un grand réseau de plusieurs millions de cellules nerveuses qui lui permettent d’être en lien avec le cerveau. C’est pour cette raison qu’il est considéré comme étant notre deuxième cerveau. Reflet de nos angoisses, le système digestif se dérègle facilement et se manifeste quand nous sommes stressés en provoquant des inconforts digestifs. En effet, en plus de dérégler le microbiote intestinal, le stress entraîne la mobilisation de l’énergie vers tous les organes qui vont nous permettre de faire face au problème (cerveau, muscles, cœur) et la digestion devient alors secondaire et est ralentie. Ce stress peut ainsi provoquer des crampes, des spasmes, des ballonnements ou même des brûlures d’estomac.
Les fluctuations hormonales chez la femme ont une influence non négligeable sur le fonctionnement des intestins et l’équilibre du microbiote et sont très souvent à l’origine de troubles digestifs tels que les ballonnements. En effet, avant l’arrivée des règles, le taux de progestérone augmente et réduit la tonicité des muscles situés autour de l'intestin entraînant alors le ralentissement du transit et donc la formation de gaz. Il en va de même pendant la grossesse. Les niveaux élevés en progestérone détendent les intestins, ce qui ralentit la digestion et engendre constipation, ballonnements et flatulences. Par ailleurs, la pression exercée par l’utérus sur l’intestin peut provoquer des flatulences. Nous proposons la Cure essentiel maternité, riche en probiotiques, camomille, vitamines & minéraux, qui permet d’apporter tous les nutriments essentiels à la (future) maman tout en prenant soin de sa digestion. Enfin, à la ménopause, la chute du taux d’oestrogène et de progestérone entraîne son lot d’inconforts digestifs. Elle induit un ralentissement du transit et provoque alors de la constipation et des ballonnements. De plus, à la ménopause on observe souvent une baisse de la tonicité musculaire et de la lubrification intestinale qui favorise ces inconforts.
Certains aliments sont connus pour favoriser les ballonnements. Lorsqu’ils sont dégradés durant la digestion, ils entraînent la surproduction de gaz intestinaux et provoquent alors le gonflement du ventre. Si vous êtes régulièrement ballonné, essayez donc de réduire la consommation des aliments fermentescibles, ces aliments qui fermentent dans les intestins. On peut lister les crucifères, la grande famille des choux riches en raffinose (chou-fleur, chou de Bruxelles, brocoli), les crudités riches en fibres difficiles à digérer et irritantes pour l'intestin (tomates, concombres, carottes, les légumineuses (haricots blancs, rouges, lentilles, fèves, pois) ou encore les aliments riches en glucides (sucres) ou en graisses. Évidemment, le système digestif de chacun étant différent, il se peut que vous digériez parfaitement le chou mais beaucoup moins le pain. Dans ce cas, testez les différentes catégories d’aliments suspects pour identifier ceux qui vous font gonfler le ventre.
7 conseils pour éviter les ballonnements et le ventre gonflé
Nous avons regroupé ici quelques idées de remèdes naturels et d’habitudes à prendre pour vous aider à soulager vos ballonnements durablement.
Observez la composition de vos assiettes ! Dans notre alimentation, certains aliments sont connus pour entraîner des ballonnements et d’autres pour nous aider à les soulager. Vous pouvez essayer d'identifier ces aliments en les retirant ou en les ajoutant un à un à votre alimentation et regarder comment votre corps réagit. N'hésitez pas à consommer des fibres. Elles sont très bonnes pour la santé et particulièrement recommandées en cas de ventre gonflé car elles accélèrent le transit intestinal et limitent ainsi la production de gaz. Mais attention aux fibres insolubles qui, quand elles sont consommées en excès entraînent des troubles digestifs. Optez pour des fibres solubles en consommant des céréales complètes (seigle, sarrasin, orge, avoine), certains légumes (carotte, courgette, asperge, courge) ou encore certains fruits (orange, pamplemousse, pêche). Vous pouvez également consommer des légumes secs tels que les lentilles ou les haricots secs, très riches en fibres et en protéines. Mais il faut absolument les faire tremper dans l’eau la veille et les rincer avant de les faire cuire pour éviter d’être ballonné après leur consommation. Pensez également à réduire votre consommation de crudités, irritantes pour l’intestin, et de graisses, qui demandent une digestion bien plus importante que les autres nutriments. Par ailleurs, bannissez les boissons gazeuses et les chewing-gums de votre quotidien qui font fonctionner l'appareil digestif « à vide » et provoquent des inconforts digestifs. Enfin, il est important de prendre au moins 20 minutes pour manger. La bonne mastication des aliments facilite le travail de digestion et limite le risque d’aérophagie.
Les FODMAPS (Fermentescibles Oligosaccharides Disacchararides Monosaccharides And Polyols) sont un ensemble de sucres retrouvés dans de nombreux aliments. Ils sont naturellement peu digérés et fermentent au contact des bactéries du côlon ce qui provoque une surproduction de gaz et des douleurs digestives. De façon concrète, il faut diminuer le lactose (lait, yaourts), le fructose (miel, blé, orge, pommes, poires), ou encore les édulcorants comme le sorbitol (chewing-gum, plats industriels). Le régime sans FODMAPs a pour but de diminuer la consommation de ces sucres. Il se met en place en trois phases distinctes :
- la restriction en FODMAPs qui consiste à un régime d’éviction strict pendant 4 à 6 semaines,
- la réintroduction progressive des FODMAPs, qui très souvent permet de conclure si le régime est efficace ou non,
- et enfin, la personnalisation du régime, puisque les sensibilités alimentaires sont évidemment différentes d’un individu à l’autre. Cette personnalisation peut nécessiter l’intervention d’un.e nutritionniste ou diététicien.ne, car l’absence de cadre et de conseils peut malheureusement aboutir à des carences alimentaires.
Les probiotiques, connus sous le nom de « bactéries amies », sont les microorganismes bénéfiques de notre corps qui forment la flore intestinale et contribuent notamment à la santé de notre sphère digestive. Il est possible d’enrichir notre microbiote en les apportant par voie externe. Les aliments qui en sont le plus riches sont les laits fermentés, yaourts, pains au levain, le kéfir, les produits à base de soja, les fromages, la choucroute et les légumes marinés. Ils sont également disponibles sous forme de compléments alimentaires. Chez Epycure, nous proposons les Gummies anti-ballonnements, des gommes à mâcher au goût pomme-poire qui permettent de réduire les ballonnements immédiatement. Cette cure 100% d’origine naturelle est composée de menthe poivrée, camomille, feuilles de framboisier ainsi que d’une souche de probiotiques tyndallisés (Bifidobacterium breve DSM 16604) à l’action anti-inflammatoire et anti-douleur prouvée cliniquement. Nous proposons également la Cure probio & fibres, un complexe de probiotiques, prébiotique et minéraux qui aide à réduire les ballonnements, les crampes digestives et les problèmes de transit. Nos 4 souches probiotiques brevetées ont été rigoureusement sélectionnées pour leur efficacité complémentaire sur le microbiote intestinal : Bifidobacterium lactis LMG-21384, Bifidobacterium breve DSM16604, Lactobacillus plantarum LMG P-21020 et Lactobacillus rhamnosus DSM16605.
Les ballonnements sont souvent liés à une fermentation excessive dans les intestins. La réalisation d’un automassage du ventre est très efficace pour apaiser ces gênes digestives. Il relance la motricité du côlon et aide à la progression des gaz douloureux et des selles. Pour effectuer votre massage, posez vos paumes de mains sur votre ventre, de chaque côté du nombril, à l’horizontal, et inspirez. À l'expiration, pressez votre ventre en douceur comme si vous cherchiez à joindre vos deux mains. Notez que cet exercice n’est pas à faire juste après manger, mais plutôt à jeun le matin ou le soir.
Certaines plantes carminatives réduisent les flatulences en absorbant les gaz accumulés dans les intestins et suppriment ainsi les gonflements du ventre. C’est le cas du fenouil que l’on retrouve dans la Cure confort digestif, du cumin, du gingembre, de la coriandre, du thym, de l’anis ou encore de la menthe poivrée et de la camomille présentes toutes les deux dans les Gummies anti-ballonnements. Un des remèdes de grand-mère le plus efficace est d’utiliser ces plantes sous forme d’infusion. Vous pouvez associer plusieurs plantes comme le thym (anti-ballonnement), la menthe poivrée (contre les troubles digestifs) et la mélisse (antispasmodique) pour en faire un remède complet. Remplissez votre tasse d’eau très chaude et d’une pincée de chacune de ces plantes. Buvez en après chaque repas pour aider votre corps à digérer.
Pratiquer une activité sportive régulière mais modérée est un bon moyen d’apaiser les ballonnements. En effet, le sport favorise la contraction des muscles du tube digestif et aide à réduire le temps de transit des aliments. Il favorise ainsi l’expulsion rapide des gaz et limite les risques de constipation. Pratiquez donc régulièrement une activité physique adaptée à votre mode de vie et relativement douce : vélo, natation, yoga, etc.
L'objectif du pansement gastrique est de neutraliser l'acidité au niveau de l'estomac et de créer une barrière entre la muqueuse intestinale et le contenu du bol alimentaire. Pour réduire les ballonnements, vous pouvez utiliser le charbon végétal. C'est une poudre noire obtenue par la calcination du bois, de coques de noix de coco ou de noyaux d’olives. Cette carbonisation a pour but d’augmenter la porosité de la poudre, ces pores ayant la capacité de contenir de l’air. Le charbon végétal peut donc éliminer les gaz dus aux fermentations afin de soulager les ballonnements. Vous pouvez faire une cure sur 2 ou 3 semaines en prenant 2 cuillères à soupe dans un grand verre d’eau par repas. Vous pouvez également le consommer sous forme de gélules. Il est conseillé d’éloigner la prise des médicaments de minimum 2 heures de celle du charbon végétal pour éviter toute interaction et ne pas en limiter l’absorption.
Notre sélection pour prendre soin de votre digestion
Chez Epycure, nous proposons trois compléments alimentaires aux formules bien différentes pour vous aider à retrouver une digestion apaisée.
- Si vos troubles digestifs sont nombreux (crampes digestives, constipation, ballonnements) et chroniques, les probiotiques peuvent servir de traitement de fond pour rétablir l’équilibre de la flore intestinale et réduire vos inconforts. En effet, ils jouent sur la composition bactérienne de l'intestin et permettent de lutter contre la dysbiose. Dans ce contexte, vous pouvez suivre la Cure probio & fibres sur 3 mois. Composée de 4 souches probiotiques brevetées et étudiées cliniquement, c’est un bon coup de pouce pour rétablir l’équilibre du microbiote.
- Qu’ils soient chroniques ou ponctuels, si vos inconforts dépendent essentiellement de la qualité de votre digestion, la Cure confort digestif va devenir votre alliée. Grâce à l’association des 5 enzymes digestives (alpha-amylase, lipase, protéase, lactase et cellulase), du fenouil, du calcium, du zinc et des vitamines, cette cure permet d’optimiser la digestion, la rendant alors plus légère, et de stimuler le transit en douceur, limitant ainsi l’accumulation de gaz dans les intestins.
- Enfin, si vous êtes souvent confrontés à des problèmes de ballonnements, vous pouvez opter pour nos Gummies anti-ballonnements sans sucres qui combinent les bienfaits d’une souche microbiotique Bifidobacterium breve DSM 16604 et ceux de la phytothérapie avec la camomille, la menthe poivrée et les feuilles de framboisier. Ils contribuent à réduire les gaz intestinaux et donc à limiter les sensations de ventre gonflé, pour retrouver un bien-être digestif après les repas copieux notamment.
Si vous vous sentez ballonnés régulièrement et que vos maux de ventre sont intenses, il se peut alors que vos ballonnements aient une cause médicale. Ces symptômes ne sont pas à prendre à la légère s’ils sont vécus de manière chronique. Dans ce cas, il est fortement recommandé de consulter un médecin car ces gonflements dissimulent parfois une pathologie nécessitant un traitement particulier.
