Le vitamine sono molecole essenziali per molte funzioni corporee. Poiché la maggior parte di esse può essere assunta solo attraverso la dieta, il loro apporto essenziale può essere influenzato da alcuni modelli alimentari: diete sbilanciate e ultra-processate , diete vegetariane o vegane (che comportano in particolare un rischio di carenza di vitamina B12) e alcune malattie che causano malassorbimento. In caso di carenze prolungate, l'impatto sull'organismo può avere numerose conseguenze , tra cui lo sviluppo di patologie complesse.
Come riconoscere i segnali di carenza?
Il fabbisogno vitaminico varia da persona a persona a seconda dello stile di vita , dell'età e del sesso . I sintomi di carenza sono tanti quante sono le vitamine, il che rende la diagnosi ancora più complicata; ecco perché è importante ascoltare il proprio corpo. Il più delle volte, la stanchezza è il primo sintomo, seguito da sintomi specifici a seconda della vitamina coinvolta.
Per alcuni, le carenze sono un mito; l'abbondanza di vitamine negli alimenti rende molto difficile non assumerne abbastanza. Per altri, soddisfare l'apporto necessario è più complicato, il che può portare a frequenti segni di carenza e, a volte, persino a malattie croniche .
Vitamina A
La vitamina A influenza principalmente i meccanismi della vista , in particolare l'adattamento all'oscurità, ma anche il sistema immunitario , la funzione genica e le sue proprietà antiossidanti . Presente in prodotti di origine animale come il fegato di pesce, è presente anche nelle verdure (patate dolci, carote, zucche, ecc.) sotto forma di beta-carotene.
In caso di carenza, uno dei primi segnali è un calo della vista . Praticamente inesistente nei paesi sviluppati, colpirebbe solo le persone che soffrono di scarso assorbimento.
Vitamina C
Presente principalmente nella frutta come il ribes nero, negli agrumi e nelle verdure (peperoni, pomodori…), la vitamina C svolge un ruolo protettivo nei tessuti corporei partecipando al mantenimento dei livelli di collagene o alla sintesi delle molecole nervose .
Lo scorbuto è una malattia legata alla carenza di vitamina C. Si manifesta con eruzioni cutanee, in particolare sulle gengive che si gonfiano e sanguinano abbondantemente, secchezza degli occhi e della bocca, nonché aumento della stanchezza mentale e muscolare .
Vitamina B9
La crescita e il rinnovamento cellulare sono possibili in parte grazie alla vitamina B9 . Nota anche come acido folico, la sua assunzione è essenziale durante la gravidanza per una crescita ottimale del feto.
In caso di carenza, oltre al rischio di malformazioni, può verificarsi l'anemia megaloblastica : i globuli rossi saranno anormalmente grandi, il che può causare vertigini, pallore e mancanza di respiro…
Per soddisfare il suo fabbisogno è consigliabile mangiare fegato animale e legumi come ceci o fagioli e verdure verdi.
Vitamina B1
La vitamina B1 è coinvolta in diverse funzioni nervose , come la memoria e le capacità cognitive , nonché nella produzione di energia dell'organismo. Si trova nei cereali integrali, nel lievito di birra e nella carne.
Una carenza di vitamina B1 favorisce lo sviluppo del beriberi , una malattia caratterizzata da una vasta gamma di sintomi, tra cui insufficienza cardiaca e dolore agli arti . Può verificarsi non solo a causa di un apporto insufficiente di questa vitamina, ma anche in individui che consumano quantità molto elevate di carboidrati o in alcolisti .
Vitamina B12
Si sente sempre più parlare di carenza di vitamina B12 perché è una delle poche vitamine presenti (quasi) esclusivamente nei prodotti di origine animale (frattaglie, pollame, pesce, ecc.). Svolge un ruolo in numerose funzioni metaboliche, nella gestione della fatica e dell'energia e, in combinazione con la vitamina B9, dove agisce sul DNA e sul sistema nervoso .
Le diete vegetariane , vegane o flessibili sono quindi quelle che più probabilmente causano carenze. Sintomi ematologici , neuropsichiatrici o di perdita di peso indicano una carenza di vitamina B12.
Vitamina D
Oltre all'esposizione al sole, la vitamina D deve essere assunta anche attraverso l'alimentazione, con fonti come pesce azzurro, funghi e cioccolato fondente. È essenziale per il corretto funzionamento dell'organismo , agendo sul sistema nervoso , muscolare e ormonale .
La popolazione mondiale generalmente non ne consuma abbastanza. Le persone con gravi carenze soffrono di disturbi muscolari (convulsioni, tetania, ecc.) o ossei (osteomalacia, rachitismo, ecc.) o, più raramente, di anemia .
Per quanto riguarda le altre vitamine, siamo fortunati. La loro abbondanza negli alimenti rende quasi impossibile esserne carenti .
Sebbene non sia comune nei paesi sviluppati, è importante adottare una dieta varia ed equilibrata per mantenersi in salute.
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