Spesso demonizzato, il cioccolato fa in realtà bene alla salute! Adorato per il suo sapore, veniva consumato e considerato "il cibo degli dei" nell'antichità. Il cioccolato sta suscitando notevole interesse anche tra gli scienziati per la sua composizione di acidi grassi, polifenoli e teobromina, che si ritiene abbiano potenziali benefici per la salute, in particolare per il sistema cardiovascolare e il benessere mentale.
Vi sveleremo tutti i suoi segreti!
È un antidepressivo naturale
Il cioccolato riduce l'affaticamento fisico e mentale favorendo il rilascio di neurotrasmettitori nel cervello, come la serotonina, l'"ormone della felicità". Può arricchire la dieta delle persone che soffrono di depressione, spesso carenti di alcuni nutrienti.
Inoltre, il suo elevato contenuto di magnesio contribuisce ad avere un effetto rilassante, migliorando così sia il funzionamento emotivo che quello sociale.
È ricco di antiossidanti.
Grazie alla sua ricchezza di flavonoidi, il cioccolato protegge l'organismo dai danni causati dai radicali liberi, molecole aggressive e instabili. Questa protezione riduce il rischio di malattie croniche e persino di cancro. L'effetto antiossidante del cioccolato migliora anche la salute della pelle, contribuendo a rallentare l'invecchiamento cellulare.
Si prende cura del nostro cuore
Grazie al suo elevato contenuto di polifenoli, il cioccolato riduce il rischio di malattie cardiovascolari come cardiopatie, infarti e ictus. Induce la sintesi di diversi composti, tra cui l'ossido nitrico, che aiuta ad abbassare la pressione sanguigna e a migliorare la circolazione sanguigna in tutto il corpo, favorendo così il rilassamento vascolare, essenziale per prevenire queste patologie.
Aumenta la nostra energia
Grazie alla sua ricchezza di teobromina e magnesio, composti che stimolano il sistema nervoso, il cioccolato ci dà una carica di energia naturale! Contribuisce anche a migliorare le nostre prestazioni cognitive, come memoria e attenzione. Le sue proprietà antiossidanti agiscono anche come agenti neuroprotettivi, prevenendo il declino delle capacità intellettive legato all'età, rendendolo particolarmente utile nella lotta contro malattie come l'Alzheimer.
Aiuta a regolare lo zucchero nel sangue
Sebbene sia consigliato consumarlo con moderazione, il cioccolato svolge anche un ruolo nell'utilizzo del glucosio da parte dell'organismo. Rallentando la digestione e l'assorbimento degli zuccheri nell'intestino, i composti del cioccolato svolgono un significativo effetto antidiabetico, in particolare per il diabete di tipo 2, noto anche come "diabete mellito", e contribuiscono a ridurre la resistenza all'insulina e il rischio di obesità.
Inoltre, l'aroma del cioccolato stimola il rilascio di grelina, l'ormone della fame, aumentando il senso di sazietà e riducendo l'appetito, favorendo così la perdita di peso. Infine, il cioccolato fondente è utile per abbassare i livelli di colesterolo nel sangue, contribuendo a ridurre l'obesità e il rischio di malattie coronariche, molto comuni negli individui obesi.
💡L'insulina è l'ormone della sazietà che viene prodotto dopo un pasto per limitare gli eccessivi aumenti di zucchero nel sangue
Sebbene i benefici del cioccolato siano ormai noti, è importante ricordare che non tutto il cioccolato è uguale. È meglio scegliere cioccolato fondente con almeno il 60% di cacao, poiché è lì che si concentrano le proprietà benefiche, e limitarne il consumo a 40 grammi al giorno (circa 4 quadratini). Ma non c'è niente di male a concedersi qualche sfizio ogni tanto ;). Smettiamola di sentirci in colpa e godiamoci cibi che fanno bene al nostro corpo e alle nostre papille gustative.
