Les oméga-3 sont des acides gras polyinsaturés essentiels, c'est-à-dire un type de graisses que notre organisme ne peut pas fabriquer par lui-même et que nous devons donc lui apporter, de manière exogène, par le biais de l'alimentation. Ils détiennent donc un rôle important pour se maintenir en bonne santé.
Quels sont les bienfaits de l'oméga 3 ?
- Ils protègent le système cardiovasculaire : ils contribuent à réduire les niveaux de triglycérides et de cholestérol dans le sang, empêchent la formation de caillots, ont des propriétés vasodilatatrices et aident à réguler la pression artérielle.
- Ils sont anti-inflammatoires : ils empêchent les réactions excessives du système immunitaire responsables de l’état d’inflammation chronique susceptibles de détériorer les tissus de l’organisme et de causer, à long terme, certaines maladies cardiovasculaires chroniques et/ou dégénératives telles que l'obésité, le diabète de type 2, la polyarthrite rhumatoïde et certains types de cancer (certaines études confirment que les oméga-3 réduisent le risque de cancer du sein, du côlon, de la prostate et du pancréas).
- Ils ont une effet protecteur sur le cerveau : les études démontrent que les acides gras protègent la fonction cognitive en favorisant la communication entre les cellules du cerveau et en optimisant la fonction des neurotransmetteurs. Pour cette raison, une carence en oméga-3 sont un réel apport pour améliorer les fonctions d’apprentissage et de mémoire.
- Ils préviennent la dépression et les troubles anxieux : ils participent à la production de sérotonine, "l'hormone du bonheur" et leur effet anti-inflammatoire contribue à réguler et inhiber la réaction immunitaire (cytokines) associée à la dépression.
- Ils améliorent la vision : il semblerait qu'une carence en acides gras omega-3 pourrait être impliquée dans la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), principale cause de cécité chez les personnes âgées.
Les meilleures sources
Il existe 3 types d’oméga 3 :
- L’acide alpha-linolénique, (ALA)
- L’acide docosa hexaénoïque (DHA)
- L’acide pentaénoïque d'Eicosa (EPA)
Il est important de savoir que l’ALA ne peut être utilisé directement sous sa forme initiale et que l’organisme doit le convertir en EPA et DHA pour le rendre plus biodisponible.
- L’acide alpha-linolénique (ALA), est très présent dans de nombreux aliments aliments d’origine végétale, il faut donc privilégiez la consommation d'huile de lin, l'huile de colza, de cameline et de noix, et dans les noix et dans les graines de lin, de chia et de chanvre.
- Les acides gras EPA et DHA, eux, se trouvent en grande quantité dans les poissons gras - saumon, thon, maquereau, sardine - et les jaunes d’œufs de poules nourries aux graines de lin mais aussi l'huile de poisson (huile de foie de morue par exemple).
Le processus de conversion de l’ALA en EPA et DHA n’est pas toujours efficient, donc dans l’idéal, il est recommandé de consommer plusieurs fois par semaine des omégas-3 provenant de sources variées (poissons, huile de foie de morue etc.).
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