Les Français consomment davantage auprès d'entreprises possédant une raison d'être environnementale ou sociale, notamment les millennials (selon une étude Cone Communications). Cette tendance montre à quel point il est crucial, pour les entreprises, de mettre en avant leurs engagements et leur éthique. Dans ce contexte, les compléments alimentaires bio et naturels sont devenus un secteur en plein essor. Mais que signifie réellement "bio" ou "naturel" en matière de compléments alimentaires ? Comment s'y retrouver dans la jungle des labels et certifications ? Cet article vous aide à y voir plus clair.
Compléments alimentaires bio : que dit la réglementation ?
La mention "bio" sur un complément alimentaire est encadrée par la réglementation européenne sur l'agriculture biologique (règlement CE n°834/2007 et ses textes d'application). Pour qu'un complément alimentaire puisse afficher le logo européen AB (Agriculture Biologique) ou le logo Eurofeuille, il doit respecter des critères stricts :
- Au moins 95% des ingrédients d'origine agricole doivent être biologiques : cela signifie que les plantes, fruits, légumes ou autres matières premières d'origine agricole utilisés dans le complément doivent avoir été cultivés sans pesticides de synthèse, sans engrais chimiques et sans OGM.
- Les 5% restants peuvent être des ingrédients non biologiques, mais uniquement s'ils figurent sur une liste positive autorisée par la réglementation.
- Les additifs et auxiliaires technologiques autorisés en bio sont également très limités (pas de colorants artificiels, d'arômes de synthèse, etc.).
Il est important de noter que certains ingrédients utilisés dans les compléments alimentaires, comme les vitamines et minéraux de synthèse, ne peuvent pas être certifiés bio (car ils ne sont pas d'origine agricole). Un complément alimentaire vitaminé ne peut donc pas être 100% bio au sens strict.
"Naturel" : un terme moins encadré
Contrairement à "bio", le terme "naturel" n'est pas défini par une réglementation spécifique pour les compléments alimentaires. Un fabricant peut donc théoriquement apposer la mention "naturel" sur son produit sans que cela garantisse quoi que ce soit en termes de qualité ou de composition.
Cependant, dans la pratique, on considère généralement qu'un ingrédient "naturel" est extrait directement de la nature (plante, minéral, animal) et n'a pas subi de transformations chimiques importantes. À l'opposé, un ingrédient "de synthèse" ou "artificiel" est fabriqué par des procédés chimiques en laboratoire.
Pour les vitamines, par exemple, on distingue :
- Les vitamines naturelles : extraites directement de sources naturelles (vitamine C extraite de l'acérola, vitamine E extraite du tournesol, vitamine D3 extraite du lanoline de laine de mouton ou du lichen, etc.)
- Les vitamines de synthèse : produites par voie chimique en laboratoire (acide ascorbique synthétique pour la vitamine C, dl-alpha-tocophérol pour la vitamine E synthétique, etc.)
Les vitamines naturelles sont généralement mieux biodisponibles (mieux absorbées et utilisées par l'organisme) que leurs équivalents de synthèse, bien que les études scientifiques donnent des résultats nuancés selon les vitamines et les individus.
Les principaux labels et certifications dans les compléments alimentaires
Pour vous aider à choisir des compléments alimentaires de qualité, voici les principaux labels et certifications auxquels vous pouvez vous référer :
Le label AB (Agriculture Biologique) et l'Eurofeuille
C'est la référence en matière de certification biologique en France et en Europe. La présence de ce label garantit que le produit répond aux critères stricts de l'agriculture biologique définis par la réglementation européenne. Il est attribué par des organismes certificateurs agréés (Ecocert, Bureau Veritas, etc.).
Ecocert
Ecocert est un organisme de certification français qui délivre des certifications biologiques et naturelles. Il est l'un des principaux organismes certificateurs en France pour l'agriculture biologique. Il propose également des certifications spécifiques pour les cosmétiques naturels et biologiques (COSMOS), mais ces certifications ne s'appliquent pas aux compléments alimentaires.
NF (Norme Française)
Le marquage NF est une certification de qualité française qui atteste que le produit répond à des normes techniques spécifiques. Pour les compléments alimentaires, des normes NF spécifiques existent (NF EN 15589 par exemple). Cette certification garantit la conformité du produit à des exigences de qualité, mais pas nécessairement son caractère biologique ou naturel.
Le label Vegan
Ce label atteste que le produit ne contient aucun ingrédient d'origine animale. Il est pertinent pour les personnes souhaitant éviter les produits animaux (végétaliens, végétariens stricts). Plusieurs organismes délivrent des labels vegan (The Vegan Society, Vegan Action, etc.).
Le label sans gluten
Ce label certifie que le produit ne contient pas de gluten (ou en contient une quantité inférieure à 20 mg/kg, selon la norme européenne). Il est pertinent pour les personnes atteintes de maladie cœliaque ou d'intolérance au gluten.
La certification ISO
Des normes ISO (International Organization for Standardization) existent pour les compléments alimentaires, notamment la norme ISO 22000 sur la sécurité des aliments et la norme ISO 22579 sur les matières premières d'origine animale utilisées dans les compléments alimentaires. Ces certifications garantissent la sécurité et la qualité des processus de fabrication.
Comment choisir un complément alimentaire bio ou naturel de qualité ?
Au-delà des labels et certifications, voici quelques critères supplémentaires pour choisir un complément alimentaire bio ou naturel de qualité :
1. Lire attentivement la liste des ingrédients
La liste des ingrédients vous donne des informations précieuses sur la composition du produit. Privilégiez les produits avec :
- Une liste d'ingrédients courte et lisible
- Des ingrédients que vous reconnaissez et comprenez
- Le moins possible d'additifs (agents de charge, conservateurs, colorants, arômes artificiels)
- Des actifs dosés efficacement (vérifiez les dosages par rapport aux apports journaliers recommandés)
2. Vérifier la forme des actifs
Pour certains nutriments, la forme sous laquelle ils sont présents dans le complément impacte leur biodisponibilité :
- Le magnésium : préférez les formes bisglycinate, malate ou citrate, mieux tolérées et mieux absorbées que l'oxyde de magnésium.
- Le zinc : les formes bisglycinate ou citrate sont généralement mieux absorbées que le sulfate de zinc.
- La vitamine B12 : la méthylcobalamine est la forme active, généralement mieux assimilée que la cyanocobalamine.
- La vitamine D : la D3 (cholécalciférol) est généralement considérée comme plus efficace que la D2 (ergocalciférol).
3. Se méfier des allégations trop prometteuses
La réglementation européenne encadre strictement les allégations de santé que peuvent faire les fabricants de compléments alimentaires. Les allégations autorisées sont listées dans le règlement (CE) n°1924/2006. Méfiez-vous des produits qui promettent des résultats miraculeux ou qui font des allégations non autorisées ("guérit", "traite", etc.).
4. Vérifier la réputation du fabricant
Recherchez des informations sur le fabricant : est-il transparent sur ses méthodes de fabrication ? Fait-il tester ses produits par des laboratoires indépendants ? Publie-t-il les résultats de ces tests ? La réputation et la transparence sont des indicateurs importants de la qualité d'un fabricant.
5. Consulter un professionnel de santé
Avant de commencer une cure de compléments alimentaires, il est toujours conseillé de consulter un médecin ou un pharmacien. Ces professionnels peuvent vous aider à identifier vos besoins réels et à choisir les compléments adaptés à votre situation.
Les engagements d'Epycure en matière de qualité et de naturalité
Chez Epycure, nous sommes profondément convaincus que la qualité des ingrédients est la base d'un complément alimentaire efficace et sûr. C'est pourquoi nous nous engageons à :
- Sélectionner des actifs de haute qualité, en privilégiant les formes les plus biodisponibles et, quand c'est possible, les sources naturelles.
- Formuler des produits sans additifs inutiles : nos compléments ne contiennent pas de colorants artificiels, d'arômes de synthèse, de conservateurs inutiles.
- Garantir la traçabilité de nos ingrédients et travailler avec des fournisseurs sélectionnés pour la qualité et la durabilité de leurs pratiques.
- Faire tester nos produits par des laboratoires indépendants pour garantir leur conformité et leur qualité.
- Être transparents sur nos formules : nous vous communiquons la liste complète de nos ingrédients et leurs dosages.
Si tous nos produits ne sont pas certifiés bio (ce qui est souvent difficile pour les vitamines et minéraux de synthèse), nous nous efforçons toujours de choisir des ingrédients de la plus haute qualité et d'être transparents sur leur origine et leur nature.
Conclusion
Les labels bio et naturels peuvent être de précieux indicateurs de qualité pour les compléments alimentaires, à condition de savoir les interpréter. Le label AB garantit le respect de critères stricts en matière d'agriculture biologique, tandis que la mention "naturel" est moins encadrée et doit être examinée avec plus de prudence. Au-delà des labels, lisez attentivement les listes d'ingrédients, vérifiez les formes des actifs et renseignez-vous sur la réputation du fabricant. Et n'oubliez pas : les compléments alimentaires sont des compléments à une alimentation équilibrée, pas des substituts.
