Cèpes, chantarelas, shiitake o girollas, crudos o cocidos: los hongos han sido utilizados durante miles de años por las medicinas ancestrales asiáticas, y sus virtudes han sido recientemente confirmadas por la ciencia occidental que cada vez se interesa más en ellos. Son pobres en carbohidratos y calorías, pero constituyen una excelente fuente de vitaminas B, oligoelementos, fibras e incluso proteínas. ¡Descubra por qué el consumo de hongos es interesante, cómo elegirlos y cómo integrarlos en su rutina diaria para obtener el máximo beneficio!
Sus principales virtudes terapéuticas
Refuerzan la función inmunitaria
Los hongos contienen sustancias complejas con propiedades antimicrobianas, antivirales, antitumorales, antialérgicas, inmunomoduladoras y antiinflamatorias. Se ha demostrado que mantener niveles elevados de inflamación a largo plazo contribuye a la aparición de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer.
Los hongos también tienen la capacidad natural de combatir bacterias y virus, por lo que son grandes aliados de nuestro metabolismo. De hecho, necesitan compuestos antibacterianos y antifúngicos potentes para sobrevivir en su propio entorno natural, y son estos mismos compuestos los que nos protegen contra ciertas bacterias y otros microorganismos responsables de múltiples problemas de salud. Cabe destacar que algunas sustancias presentes en los antibióticos comunes —como la penicilina, la estreptomicina y la tetraciclina— derivan de extractos de hongos.
Protegen el sistema cardiovascular
Los hongos contienen compuestos esteroides que interfieren con la producción del “colesterol malo” (LDL) en el hígado y, al mismo tiempo, aumentan los niveles de “colesterol bueno” (HDL). También contienen potentes fitonutrientes que evitan que las células se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos y las obstruyan, lo que mejora la circulación y mantiene una presión arterial normal.
Son un poderoso aliado contra el estrés y la depresión
Algunos tipos de hongos son considerados adaptógenos. Esto significa que juegan un papel importante para ayudar a su cuerpo a manejar situaciones estresantes y exigentes, y a reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés por excelencia.
Además, son el único vegetal capaz de producir vitamina D, que desempeña un papel importante en el buen funcionamiento del sistema inmunitario y la densidad ósea, pero también, y sobre todo, para mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas del estrés y la depresión. De hecho, contienen una "pro-vitamina", o precursor, llamada ergosterol, que se convierte en vitamina D cuando se expone a los rayos ultravioleta (UV) del sol, de la misma manera que su piel sintetiza la vitamina en respuesta a la exposición solar.
Mejoran los niveles de energía
Los hongos son una excelente fuente de vitaminas del grupo B, que ayudan a apoyar la función suprarrenal que nos ayuda a combatir eficazmente el estrés y a transformar los nutrientes de los alimentos en energía. Las vitaminas B también apoyan la función de los neurotransmisores, razón por la cual mejoran la memoria, la atención y la concentración.
¿Qué variedades preferir?
El Reishi
El reishi es un hongo reconocido mundialmente por sus propiedades anticancerígenas y antitumorales, y se usa ampliamente como complemento de los tratamientos oncológicos tradicionales, mejorando sus efectos. Además, es un excelente adaptógeno capaz de apoyar nuestras glándulas suprarrenales, encargadas de producir y secretar las hormonas del estrés (especialmente adrenalina y cortisol). Por ello, es muy interesante para ayudar al organismo a adaptarse mejor a situaciones estresantes, razón por la cual es especialmente apreciado por atletas que buscan mejorar su rendimiento físico y su gestión emocional durante las competiciones o por personas hipersensibles sujetas a depresiones estacionales.
¿Cómo usarlo? En Europa, casi no se encuentra en su forma natural. Se prefieren las cápsulas o comprimidos, o mejor aún, se compra polvo de reishi para diluirlo en nuestras bebidas calientes favoritas.
El Shiitake
El shiitake es un sabroso hongo conocido por su capacidad para aportar gran vitalidad y energía a largo plazo, así como por sus notables propiedades antivirales, antiparasitarias y antibióticas. Es una bomba de antioxidantes (selenio, zinc, cobre y vitaminas del grupo B) y también posee propiedades inmunoestimulantes y antiinflamatorias que contribuyen a inhibir el crecimiento de células tumorales y a reducir el riesgo de enfermedades degenerativas. Finalmente, es un excelente apoyo para el sistema nervioso y calma los trastornos de ansiedad.
¿Cómo usarlo? La mayoría de las veces, estos hongos negros se consumen salteados o en sopa. Se encuentran frescos o secos en tiendas asiáticas. Para consumirlos, simplemente sumérjalos en agua para rehidratarlos.
El Cordyceps
El Cordyceps es apodado el “viagra tibetano”. Es un potente hongo con virtudes afrodisíacas, ya que estimula la circulación sanguínea en los órganos genitales y aumenta la libido. Además, también es un excelente adaptógeno que aporta una mejor resistencia a los efectos del estrés al retrasar nuestro umbral de fatiga y aumentar nuestro rendimiento físico y mental. Finalmente, posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, contribuye a mejorar la función renal y ayuda a combatir las infecciones urinarias.
¿Cómo usarlo? Al igual que con el reishi, se recomienda diluir polvo de cordyceps en sus bebidas calientes favoritas.
Fuentes:
- Willard, Terry. Reishi Mushroom, Sylvan Press, Seattle – Washington, É.-U., 1990.
- Winston, David et Maimes, Steven. Adaptogens, Healing Art Press, Rochester – Vermont, É.-U. 2007. pp. 186-187.
- https://www.passeportsante.net/fr/Nutrition/EncyclopedieAliments/Fiche.aspx?doc=champignon_nu
- https://docteurbonnebouffe.com/champignons-bienfaits-sante/
- https://www.topsante.com/nutrition-et-recettes/les-bons-aliments/fruits-et-legumes/5-bonnes-raisons-de-manger-des-champignons-43937
