La società odierna pone sempre più l'accento sul mantenimento di una buona salute. Di conseguenza, molte persone si interessano in modo particolare a metodi più naturali per prevenire le malattie e migliorare il proprio benessere. Tra questi approcci, gli integratori alimentari occupano un posto sempre più importante. Ma cosa si intende per «integratori alimentari»? Come funzionano? Quali sono i più efficaci? Questo articolo offre una sintesi completa sull'argomento.
Che cos'è un integratore alimentare?
Un integratore alimentare è un prodotto destinato a integrare la normale alimentazione e costituisce una fonte concentrata di nutrienti o di altre sostanze aventi un effetto nutrizionale o fisiologico. Si presenta in diverse forme: capsule, compresse, fiale, polveri, liquidi, ecc. Gli integratori alimentari possono contenere vitamine, minerali, piante, amminoacidi, acidi grassi, probiotici e molte altre sostanze.
In Francia sono regolamentati dalla Direzione generale della concorrenza, dei consumi e della repressione delle frodi (DGCCRF), che vigila affinché i prodotti immessi sul mercato siano sicuri e conformi alla normativa europea.
Perché assumere integratori alimentari?
Gli integratori alimentari possono essere utili in diverse situazioni:
- Compensare le carenze nutrizionali : anche con un'alimentazione varia ed equilibrata, possono verificarsi alcune carenze, in particolare di vitamina D (soprattutto in inverno), omega-3, magnesio o ferro nelle donne in età fertile.
- Sostenere un maggiore fabbisogno : alcuni periodi della vita aumentano il fabbisogno nutrizionale, come la gravidanza, l'allattamento, la crescita, la vecchiaia o la pratica intensiva dello sport.
- Prevenire alcune malattie : alcuni nutrienti, se consumati in quantità adeguate, possono contribuire a ridurre il rischio di determinate malattie croniche.
- Migliorare le prestazioni sportive : gli sportivi possono ricorrere agli integratori alimentari per migliorare le proprie prestazioni, accelerare il recupero o prevenire gli infortuni.
- Sostenere la salute mentale : alcuni nutrienti svolgono un ruolo chiave nel funzionamento del cervello e possono contribuire a ridurre lo stress e l'ansia o a migliorare il sonno.
Gli integratori alimentari più popolari
La vitamina D
La vitamina D è essenziale per la salute delle ossa, il sistema immunitario e persino l'umore. Tuttavia, gran parte della popolazione francese presenta una carenza di vitamina D, soprattutto in inverno. Per mantenere livelli adeguati, si raccomanda generalmente un'integrazione giornaliera da 1000 a 2000 UI.
Gli omega-3
Gli acidi grassi omega-3, in particolare EPA e DHA, sono essenziali per la salute cardiovascolare, cerebrale e per il controllo dell'infiammazione. Si trovano principalmente nel pesce grasso (salmone, sardine, sgombro), ma molte persone non ne consumano a sufficienza. Un'integrazione a base di olio di pesce o di olio di alghe (per i vegani) può essere utile.
Il magnesio
Il magnesio è un minerale essenziale coinvolto in oltre 300 reazioni enzimatiche nell'organismo. Svolge un ruolo cruciale nella regolazione dello stress, del sonno, della glicemia e della funzione muscolare. Tuttavia, l'apporto di magnesio è spesso insufficiente nei Paesi occidentali. Il bisglicinato di magnesio è la forma meglio tollerata e assorbita.
I probiotici
I probiotici sono microrganismi vivi (batteri e lieviti) che, se consumati in quantità sufficienti, esercitano un effetto benefico sulla salute dell'ospite. Contribuiscono all'equilibrio del microbiota intestinale, che svolge un ruolo fondamentale nell'immunità, nella digestione e anche nella salute mentale (asse intestino-cervello).
La vitamina C
La vitamina C è un potente antiossidante che sostiene il sistema immunitario, favorisce la sintesi del collagene e migliora l'assorbimento del ferro. Sebbene sia presente in numerosi frutti e verdure, un'integrazione può essere utile nei periodi di stanchezza o di infezione.
Lo zinco
Lo zinco è un oligoelemento essenziale per l'immunità, la cicatrizzazione, la fertilità e il metabolismo delle proteine. È particolarmente indicato per le persone vegetariane o vegane, che potrebbero avere un apporto insufficiente.
Come scegliere i propri integratori alimentari?
Di fronte alla moltitudine di prodotti disponibili sul mercato, può essere difficile fare le scelte giuste. Ecco alcuni criteri da tenere in considerazione:
- La qualità degli ingredienti : privilegiate forme biodisponibili (ad esempio, bisglicinato di magnesio anziché ossido di magnesio), senza additivi inutili e con fonti tracciabili.
- I dosaggi : verificate che i dosaggi siano efficaci e conformi alle raccomandazioni scientifiche. Diffidate dei prodotti sottodosati, che non avranno alcun effetto.
- Le certificazioni : alcuni marchi garantiscono la qualità e la tracciabilità dei prodotti (ad esempio, marchi biologici e certificazioni di enti terzi).
- Il parere di un professionista sanitario : è sempre preferibile consultare un medico o un nutrizionista prima di iniziare un'integrazione, soprattutto se assumete farmaci o soffrite di una malattia cronica.
Gli integratori alimentari Epycure
Epycure è un marchio francese di integratori alimentari che propone formule elaborate scientificamente, con ingredienti di alta qualità e dosaggi efficaci. Ogni prodotto è sviluppato da un'équipe di nutrizionisti e medici per rispondere alle esigenze specifiche di ogni persona. Epycure propone in particolare integratori per lo stress, il sonno, l'immunità, l'energia, la bellezza e molti altri ambiti della salute.
In conclusione, gli integratori alimentari possono essere preziosi alleati per mantenere e migliorare la propria salute, a condizione di sceglierli con cura e di integrarli in un'alimentazione equilibrata e in uno stile di vita sano.
