DIGESTION-MICROBIOTE Alles über die Verdauung der Lebensmittel wissen

Wozu dient die Verdauung?

Die Verdauung ermöglicht es, die Nahrung, die wir essen, in vom Körper verwertbare Moleküle umzuwandeln. Das Verdauungssystem besteht aus einer Abfolge von Organen, die jeweils eine spezifische und wichtige Rolle bei der Verdauung erfüllen.

Die Nahrung wird durch mechanische und chemische Verdauungsprozesse umgewandelt. Die mechanische Verdauung macht die Nahrung beim Kauen weich und zerkleinert sie zu einem Brei. Außerdem wird der Speisebrei durch die Kontraktionen des Magens durchmischt. Die chemische Verdauung, die entlang des gesamten Verdauungstrakts stattfindet, löst die Nährstoffe auf und spaltet die verwertbaren Bestandteile mithilfe von Verdauungsenzymen und Verdauungssäften.

Dank dieser beiden Prozesse werden die komplexen Moleküle, die wir aufnehmen, in einfachere und vom Körper leichter aufnehmbare Bestandteile umgewandelt: in Kohlenhydrate, Proteine, Fette, Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente.

Nach ihrer Aufnahme im Verdauungstrakt gelangen die Nährstoffe ins Blut und werden zur Leber transportiert, die sie im restlichen Körper verteilt oder speichert. All dies versorgt unseren Körper mit der für seine Funktion notwendigen Energie und den benötigten Nährstoffen. Nicht verdauliche Stoffe wie Ballaststoffe werden als Stuhl verdichtet und am Ende der Verdauung über den After ausgeschieden.

Die Verdauung ist ein langer Prozess, der etwa 24 Stunden dauert und je nach aufgenommener Nahrungsmenge und Fettgehalt variiert. Je fettreicher eine Mahlzeit ist, desto länger dauert ihre Verdauung.

Was sind die wichtigsten Schritte der Verdauung?

In Erwartung einer Mahlzeit, noch vor dem ersten Bissen, wird ein Signal an die Verdauungsorgane gesendet, um die Verdauung einzuleiten. So bildet sich Speichel im Mund, der Magen zieht sich zusammen und die Bauchspeicheldrüse sowie die Gallenblase sondern Verdauungssäfte ab. Der Weg der Nahrung lässt sich in vier große Schritte unterteilen.

Das Kauen

Die Verdauung beginnt im Mund durch das Kauen. Der Speisebrei wird von den Zähnen geschnitten und zermahlen und mit Speichel vermischt. Speichel hat drei wichtige Aufgaben. Er befeuchtet die Nahrung, verkleinert sie, um das Schlucken und die Wirkung der Verdauungssäfte zu erleichtern, und beginnt mithilfe der als Amylasen bezeichneten Enzyme mit der Verdauung von Kohlenhydraten. Die beispielsweise in Brot, Nudeln oder Kartoffeln enthaltenen Stärkemoleküle werden in Glukose umgewandelt.

Anschließend gelangt die Nahrung dank Muskelkontraktionen durch die Speiseröhre in den Magen.

Dieser Schritt ist unerlässlich, denn gründliches Kauen optimiert und erleichtert die Verdauung im restlichen Verdauungstrakt.

Die Magenverdauung

Sobald die Nahrung im Magen angekommen ist, zieht sich dieser zusammen, um den Speisebrei zu durchmischen und in kleinere Stücke zu zerkleinern. Die Zellen seiner Wand sondern Magensäfte ab, eine Mischung aus Enzymen und Salzsäure. Die Enzyme spalten komplexe Moleküle in einfachere und vom Verdauungstrakt leichter aufnehmbare Bestandteile. Einige Enzyme beginnen mit der Verdauung von Proteinen und Fetten, indem sie diese jeweils in Aminosäuren und Fettsäuren aufspalten.

Diese teilweise verdauten und mit Magensäften vermischten Lebensmittel bilden einen Brei, den sogenannten Chymus, der nach und nach in den Dünndarm gelangt.

Die Darmverdauung

Der Chymus gelangt nun in den Zwölffingerdarm, den ersten Abschnitt des Dünndarms, der mit etwa 7 Metern das längste Organ des Verdauungstrakts ist. Dieses Organ baut die Nahrung weiter ab und nimmt die aus der Verdauung hervorgegangenen Nährstoffe auf.

Im Zwölffingerdarm wirkt der Chymus nun auf neue Verdauungssäfte:

• Der von der Bauchspeicheldrüse abgesonderte Bauchspeichelsaft neutralisiert die Magensäure und baut die Stärke vollständig zu Glukose ab.
• Der aus dem Darm stammende Darmsaft und der Bauchspeichelsaft gewährleisten den abschließenden Abbau großer Moleküle wie Proteine und Fette und wandeln sie jeweils in Aminosäuren und Fettsäuren um.
• Die Galle, eine von der Leber gebildete und in der Gallenblase gespeicherte Flüssigkeit, erfüllt eine besondere Aufgabe, da sie keine Enzyme, sondern Gallensalze enthält. Mithilfe dieser Salze macht sie Fette löslich und erleichtert ihre Aufnahme im Darm.

Der lange Weg durch den Darm gibt unserem Körper ausreichend Zeit, die verschiedenen Nährstoffe durch die Zellen der Darmwand aufzunehmen. Sobald sie verwertet wurden, gelangen die für den Körper nützlichen Nährstoffe in den Blutkreislauf und werden zu den verschiedenen Organen transportiert. Nur unverdauliche Stoffe wie Ballaststoffe und ein Teil des darin enthaltenen Wassers setzen ihren Weg in den Dickdarm fort.

Die Dickdarmverdauung

Der Dickdarm, auch Kolon genannt, ist kürzer als der Dünndarm und nur etwa 1,5 Meter lang. Zu diesem Zeitpunkt wurden die meisten verdaulichen Stoffe bereits aufgenommen; nur die oben genannten unverdaulichen Stoffe erreichen den Eingang des Kolons. Seine Aufgabe besteht daher darin, das in diesen unverdaulichen Stoffen verbliebene Wasser zurückzugewinnen und sie anschließend zu Stuhl zu verdichten. Diese Abfallstoffe werden im Enddarm gespeichert und über den After ausgeschieden. Sobald dieser Stuhl ausgeschieden ist, endet der Verdauungsprozess.

Die Darmflora

Unser Verdauungssystem wird von unserer Darmflora begleitet, die auch als Darmmikrobiom bezeichnet wird. Sie befindet sich im letzten Abschnitt des Dünndarms, aber auch entlang des gesamten Dickdarms. Sie besteht aus zahlreichen nützlichen Mikroorganismen, etwa 10.000 Milliarden „freundlichen“ Bakterien. Diese können die Verdauung bestimmter Proteine wie der in den nicht verdauten Bestandteilen enthaltenen Aminosäuren und unverdaulicher Ballaststoffe abschließen. Dabei können manchmal Blähungen und Flatulenzen entstehen, wenn die Nahrung reich an Schwefel (Kohl, Zwiebeln, Eier) oder Milchproteinen ist. Die Darmflora spielt eine wesentliche Rolle im Körper, da sie an der Funktion des Immunsystems beteiligt ist, den Körper vor potenziell gefährlichen Bakterien schützt, zur Bildung bestimmter Vitamine beiträgt und von Keimen verursachte Giftstoffe neutralisieren kann, die für Darminfektionen verantwortlich sind.

Beschwerden & Lösungen

Mehrere Faktoren können die Darmflora aus dem Gleichgewicht bringen, etwa medikamentöse Behandlungen, Keime, eine Lebensmittelintoleranz, eine unausgewogene Ernährung, eine Stress- oder Erschöpfungsspitze, zu wenig Flüssigkeit oder eine Verdauungserkrankung. Ein Ungleichgewicht der Darmflora, auch Dysbiose genannt, kann zu einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen, Verdauungsbeschwerden und Lebensmittelallergien beitragen. Zu den häufigsten Beschwerden gehören Sodbrennen und Magenkrämpfe, Aufstoßen, Blähungen, Durchfall und Verstopfung. Meist sind sie harmlos, können aber sehr unangenehm sein.

Es gibt einfache Möglichkeiten, eine gute Verdauung zu fördern. Essen Sie mehr lösliche Ballaststoffe, zum Beispiel Karotten, Zucchini, Süßkartoffeln oder Hafermehl. Vermeiden Sie fettreiche und scharfe Lebensmittel, Gemüse, das wie Kohl oder Artischocken gärt, sowie kohlensäurehaltige Getränke. Trinken Sie mindestens 1,5 Liter Wasser pro Tag. Nehmen Sie sich mindestens 20 Minuten Zeit zum Essen und achten Sie auf eine ruhige Umgebung, um die Arbeit des Verdauungstrakts zu optimieren. Treiben Sie regelmäßig sanfte Bewegung, etwa Pilates oder Yoga. Sie können auch Nahrungsergänzungsmittel wie Probiotika einnehmen, um Ihre Verdauungsbeschwerden zu lindern und die Verdauung zu erleichtern.