Los omega-3 son ácidos grasos poliinsaturados esenciales, es decir, un tipo de grasas que nuestro organismo no puede fabricar por sí mismo y que, por tanto, debemos aportarle de forma exógena a través de la alimentación. Por ello, desempeñan un papel importante para mantenernos saludables.
¿Cuáles son los beneficios de los omega-3?
- Protegen el sistema cardiovascular: contribuyen a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol en la sangre, evitan la formación de coágulos, tienen propiedades vasodilatadoras y ayudan a regular la presión arterial.
- Tienen propiedades antiinflamatorias: evitan las reacciones excesivas del sistema inmunitario responsables del estado de inflamación crónica que puede deteriorar los tejidos del organismo.
- Tienen un efecto protector sobre el cerebro: los estudios demuestran que los ácidos grasos protegen la función cognitiva al favorecer la comunicación entre las células cerebrales y optimizar la función de los neurotransmisores.
- Previenen la depresión y los trastornos de ansiedad: participan en la producción de serotonina, «la hormona de la felicidad», y su efecto antiinflamatorio contribuye a regular e inhibir la respuesta inmunitaria asociada a la depresión.
- Mejoran la visión: parece que una carencia de ácidos grasos omega-3 podría estar relacionada con la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), principal causa de ceguera en las personas mayores.
Las mejores fuentes
Existen 3 tipos de omega-3: el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA). Las fuentes vegetales incluyen el aceite de linaza, el aceite de colza, de camelina y de nuez. Los ácidos grasos EPA y DHA se encuentran en grandes cantidades en los pescados grasos - salmón, atún, caballa, sardina.
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