La espirulina no es un alga propiamente dicha, sino un organismo procariota, es decir, un grupo de microorganismos o cianobacterias unicelulares, o más bien una microalga. Aunque la espirulina se adapta a entornos extremos, crece mejor en condiciones poco alcalinas, especialmente en lagos, estanques y ríos de agua dulce. También necesita abundante luz solar y temperaturas moderadas. Una vez recolectada, se liofiliza o se seca al sol. El consumo de espirulina, especialmente la espirulina alimentaria, es sin duda uno de los alimentos más densos en nutrientes del planeta, por lo que se considera un superalimento y se consume desde hace años en forma de complementos alimenticios (comprimidos, cápsulas) o de espirulina en polvo.
¿Cuáles son los beneficios de la espirulina?
Es una buena fuente de proteínas vegetales
La espirulina también es conocida por su riqueza en proteínas vegetales. Contiene entre un 55 y un 70 % de proteínas ampliamente biodisponibles, ya que la proporción de aminoácidos es óptima, al igual que su digestibilidad. Sin embargo, no puede considerarse una fuente fiable de vitamina B12 porque, aunque contiene este elemento en pequeñas cantidades, la vitamina B12 no es tan biodisponible como en los alimentos de origen animal. No obstante, sigue siendo una microalga de calidad y un buen sustituto para los vegetarianos.
Tiene propiedades antioxidantes
Las propiedades antioxidantes de la espirulina se atribuyen a la ficocianina (pigmento natural), sustancia responsable del color azul verdoso de la espirulina, así como a su contenido en carotenoides y zinc. Estos antioxidantes combaten el estrés oxidativo, que puede dañar las células de nuestros tejidos, y tienen numerosas virtudes, como proteger nuestro organismo frente a la degeneración de la visión y el debilitamiento de la piel, las uñas y el cabello.
Tiene un efecto protector sobre el sistema cardiovascular
Al impedir la oxidación del colesterol, la espirulina contribuye a mantener bajos los niveles de colesterol "malo" (LDL) y favorece los niveles de colesterol "bueno" (HDL). Además, se ha demostrado que, tomada en dosis elevadas, aporta beneficios adicionales, como la regulación de la presión arterial. Los investigadores creen que estas ventajas se deben al impacto positivo de la espirulina en la producción de óxido nítrico por parte del organismo, que ayuda a los vasos sanguíneos a relajarse y dilatarse, permitiendo así que la sangre circule más rápida y fácilmente.
Regula la respuesta inmunitaria
Los estudios han demostrado que la suplementación con espirulina puede ralentizar la producción de citocinas, que desempeñan un papel en la respuesta inmunitaria y el proceso inflamatorio. En caso de síntomas alérgicos, en particular, la espirulina ha demostrado ser más eficaz que el placebo para reducir el picor, el goteo nasal, la congestión nasal y los estornudos.
Podría mejorar la composición de la microbiota
Varios estudios han demostrado que la espirulina contribuye al crecimiento y la multiplicación de las bacterias intestinales beneficiosas, e inhibe la proliferación de patógenos como el hongo Candida Albicans, del que se sospecha que está implicado en numerosos trastornos digestivos y cutáneos, así como en ciertas enfermedades autoinmunes.
¿Qué cantidad de espirulina al día?
La espirulina contiene numerosos nutrientes beneficiosos para la salud, como provitamina A, vitaminas del grupo B, vitamina E, ficocianina y ácidos grasos esenciales. Cabe señalar que no existe una posología regulada para la espirulina, ya que no es un medicamento, sino un superalimento que puede tomarse como parte de una cura. Sin embargo, por supuesto, existe una cantidad ideal para consumir al día. Las dosis pueden variar en el caso de los deportistas, ya que sus necesidades nutricionales son diferentes.
No obstante, hay que tener cuidado con un consumo excesivo, que en ocasiones puede provocar una pigmentación de la piel (principalmente en las palmas de las manos). Esto se debe a la elevada proporción de carotenoides que contiene la espirulina (entre ellos, el betacaroteno, de ahí el color naranja de la pigmentación).
No existen contraindicaciones para las mujeres embarazadas; al contrario, no debe pasarse por alto el contenido de hierro de la espirulina, que puede tomarse con la aprobación de su médico.
Fuentes:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3136577/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5490612/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26433766
📚 También te puede interesar
✨ Nuestras soluciones Epycure
