CONFORT-FEMININ ¿Cómo afecta la menopausia al metabolismo?

Sofocos, noches fragmentadas, cintura que aumenta sin razón aparente... La menopausia no es solo una cuestión de hormonas que dejan de producirse: es una transformación que redibuja profundamente la forma en que el cuerpo utiliza su energía. Comprender este mecanismo suele ser el primer paso para vivir mejor esta transición.

La menopausia, una transformación hormonal progresiva

La menopausia se define oficialmente por la ausencia de menstruación durante 12 meses consecutivos. Pero no aparece de un día para otro: es un proceso progresivo que se desarrolla a lo largo de varios años, generalmente entre los 45 y los 55 años. Se basa en un diálogo finamente orquestado entre el cerebro (hipotálamo e hipófisis) y los ovarios. Cada mujer nace con una reserva ovárica limitada que se agota progresivamente a lo largo de los ciclos. Al acercarse a los cincuenta, esta reserva se vuelve muy reducida: los ovarios responden menos a las señales del cerebro y la producción de estrógenos y progesterona disminuye significativamente.

Por qué el metabolismo se ralentiza durante la menopausia

Es uno de los mecanismos menos conocidos y, sin embargo, uno de los más concretos en el día a día: los estrógenos regulan el metabolismo y la distribución de la grasa en el cuerpo. Antes de la menopausia, favorecen de forma natural el almacenamiento en las caderas y los muslos (silueta denominada ginoide). Cuando su nivel disminuye, el metabolismo basal se ralentiza: el cuerpo gasta mecánicamente menos energía en reposo y cambia la composición corporal, con una tendencia a almacenar grasa en la zona abdominal (silueta denominada androide).

En la práctica, esto significa que, con la misma alimentación, estos cambios hormonales pueden provocar un aumento de peso progresivo. Este suele ser moderado (aproximadamente entre 2 y 5 kg a lo largo de varios años): no cambia tanto la cantidad como la distribución de la grasa, lo que explica que la cintura pueda aumentar incluso cuando el peso total se mantiene estable.

Sueño, estrés y glucemia: factores metabólicos subestimados

El metabolismo y el sueño están más relacionados de lo que pensamos durante esta etapa. El cuerpo se vuelve más sensible a las variaciones de la glucemia, y una glucemia mal estabilizada durante el día puede traducirse en despertares nocturnos. Optar por comidas regulares y no demasiado azucaradas al final del día es, por tanto, una estrategia beneficiosa tanto para el sueño como para el metabolismo.

El estrés crónico también desempeña un papel: mantiene el cortisol en un nivel elevado, lo que puede agravar algunos síntomas (sofocos, fatiga, aumento de peso) y ralentizar aún más el metabolismo. Por último, el hígado, que participa en la eliminación de las hormonas, merece apoyo: cuando está sobrecargado, los estrógenos permanecen más tiempo en circulación, lo que puede intensificar algunas molestias.

Muévete para preservar tu metabolismo

La actividad física se convierte en un factor especialmente importante durante la menopausia: favorece el metabolismo, ayuda a limitar el aumento de peso abdominal y preserva la masa muscular, un punto clave, ya que el músculo es el tejido que más energía consume en reposo. Se recomiendan especialmente ejercicios moderados y regulares (caminar, montar en bicicleta, nadar), combinados con entrenamiento de fuerza, para contrarrestar esta tendencia natural.

Los nutrientes que acompañan la transición

Algunos nutrientes merecen especial atención durante esta etapa: la vitamina D, esencial para la salud ósea y el equilibrio emocional, y el magnesio, que necesita para fijarse correctamente en el organismo. En cuanto a las plantas, el lúpulo (cuyo extracto patentado es Lifenol®) ha sido especialmente estudiado: su acción fitoestrogénica puede ayudar a aliviar los sofocos. Un estudio clínico muestra una reducción notable de los sofocos después de 6 y 12 semanas de consumo, en comparación con un placebo. Las plantas adaptógenas como la ashwagandha pueden, por su parte, acompañar al organismo frente al estrés prolongado que pesa durante esta etapa.

Lo que debes recordar

La menopausia es una transición fisiológica que redistribuye las cartas del metabolismo, a menudo más de lo que provoca un aumento de peso. La alimentación, el sueño, la actividad física y la gestión del estrés siguen siendo los pilares fundamentales. Los complementos alimenticios pueden contribuir a este equilibrio, combinados con unos hábitos de vida saludables en general.