La inflamación es una respuesta del sistema inmunitario a estímulos externos nocivos como los patógenos (virus, bacterias, etc.), las sustancias alimentarias o ambientales irritantes, o incluso las lesiones. Contribuye a eliminar a los posibles invasores, transportar oxígeno y nutrientes a los tejidos dañados e iniciar su reparación. Lo ideal es que la inflamación cese una vez que el organismo se ha reparado. Sin embargo, si los estímulos se vuelven demasiado numerosos o demasiado frecuentes, la inflamación puede volverse crónica y acabar dañando nuestros propios tejidos. Esto da lugar a dolores articulares, rigidez muscular, migrañas, enfermedades autoinmunes, etc.
Así que, además de adoptar una alimentación antiinflamatoria que elimine los productos procesados, ¡la mejor manera de combatir eficazmente la inflamación crónica consiste en incluir las especias en el día a día! Además de dar un toque diferente a tus platos, las especias contienen antioxidantes y sustancias químicas que alteran las vías de señalización de la inflamación en el organismo. Estas son las 5 especias más beneficiosas:
La cúrcuma
Esta especia, ampliamente utilizada en la medicina ayurvédica, debe su vibrante color a la curcumina, un potente antiinflamatorio cuyas propiedades analgésicas rivalizan con las de los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno, o con las de la cortisona, pero sin provocar trastornos gástricos ni generar efectos secundarios incómodos (especialmente aumento de peso o pérdida de densidad ósea). La cúrcuma tiene muchos otros beneficios que actúan de forma sinérgica, entre ellos:
- También refuerza la capacidad antioxidante del organismo al combatir el estrés oxidativo provocado por la inflamación y responsable del envejecimiento y del daño de nuestras células
- Inhibe el crecimiento de hongos en la piel y las mucosas del organismo
- Ralentiza el desarrollo de las células tumorales
- Posee una acción protectora contra las radiaciones
Por todas estas razones, contribuye a aliviar un gran número de afecciones, como las inflamaciones de origen articular, muscular o tendinoso, las inflamaciones nerviosas (como en el caso de la esclerosis múltiple), las inflamaciones de las mucosas digestivas, las inflamaciones cerebrales (observadas en las enfermedades neurodegenerativas) o también las inflamaciones cutáneas (acné, eccema, psoriasis, etc.).
¿En la práctica? Consúmela en tus curris, dals y otros platos exóticos y reconfortantes, en forma de infusión (¡prueba el famoso "golden milk"!) o como complemento alimenticio a diario.
La canela
La canela es bien conocida en la medicina tradicional por sus propiedades antiinfecciosas de amplio espectro: antibacterianas, antifúngicas (hongos), antiparasitarias (gusanos intestinales…) y antiinflamatorias. También es una de las especias con mayor poder antioxidante. Resulta especialmente útil para:
- Proteger el sistema cardiovascular
- Regular el nivel de azúcar en sangre (glucemia), prevenir los bajones de energía, el aumento de peso y, a largo plazo, la diabetes de tipo 2
- Proteger las células del cerebro
- Combatir las infecciones fúngicas de tipo Candida Albicans
- Combatir las infecciones y los virus
- Aliviar las alergias estacionales
¿En concreto? Opta por la canela de Ceilán y espolvorea una cucharada sobre tus gachas de avena o tus frutas, incorpórala al café para darle un toque suave y delicioso, y atrévete a combinarla con platos salados, como hace la gastronomía tradicional de Oriente Medio. Aporta un pequeño toque dulce a los platos sin afectar a su índice glucémico.
El jengibre
Originario de China, el jengibre es una raíz ampliamente utilizada en la cocina asiática y muy conocido por sus propiedades afrodisíacas. Pero si el jengibre es beneficioso para la salud, se debe sobre todo a que contiene unas sustancias químicas llamadas sesquiterpenos, que poseen propiedades:
- antiinflamatorias y antioxidantes, muy beneficiosas para el sistema digestivo: alivia las náuseas y los vómitos, estimula el vaciado del estómago y previene el reflujo gástrico. También resulta útil para prevenir las úlceras gástricas y es un excelente antiespasmódico.
- antibacterianas: el jengibre es lo que se conoce como un antibiótico natural que combate los agentes patógenos de origen alimentario (como la salmonela) y las infecciones respiratorias. Actúa con gran eficacia contra los virus responsables del resfriado, calma el dolor de garganta, favorece la expulsión de la mucosidad del pecho y despeja los senos paranasales.
¿Nuestra infusión favorita del invierno? La mezcla de limón, jengibre y miel ;)
La pimienta de Cayena
La pimienta de Cayena contiene capsicum, una fuente rica en vitaminas C y flavonoides que ayudan al sistema inmunitario a combatir los virus al estimular la producción de glóbulos blancos (células de defensa inmunitaria). También está llena de betacarotenos y antioxidantes que ayudan al organismo a recuperarse correctamente. Estas son dos posibles formas de utilizar esta especia:
- Consumido a través de la alimentación, el efecto picante de la pimienta en polvo aumenta la temperatura corporal y la sudoración, favoreciendo así la eliminación de los agentes patógenos. También estimula la liberación de endorfinas (hormonas del placer), lo que atenúa la sensación de dolor.
- Aplicada localmente, su acción antiinflamatoria resulta especialmente eficaz para los dolores musculares y articulares, ya que induce una intensa sensación de calor que altera los mecanismos de percepción del dolor.
¡Atención, quienes tengan el estómago sensible deben abstenerse!
La pimienta negra
La pimienta negra y su principal compuesto activo, la piperina, ayudan a reducir la inflamación:
- reforzando el sistema inmunitario y ayudándolo a deshacerse más rápidamente de los agentes patógenos
- combatiendo el estrés oxidativo causado por esta inflamación y aumentando las concentraciones de antioxidantes en el organismo.
En particular, resulta muy eficaz contra las bacterias bucales que provocan afecciones como la gingivitis y las caries dentales, así como para aliviar los dolores de la artrosis, según los últimos estudios científicos.
¿Nuestro consejo feel good? ¡Combínala con la cúrcuma para optimizar su eficacia y su biodisponibilidad!
Fuentes:
- https://www.piccantino.fr/info/magazine/des-epices-aux-vertus-anti-inflammatoires
- http://www.psychomedia.qc.ca/sante/2020-05-21/alimentation-anti-inflammatoire-epices
- https://ileauxepices.com/blog/2019/12/26/curcuma-anti-inflammatoire-naturel-puissant/wpid24966/
- https://www.lanutrition.fr/les-news/trois-epices-efficaces-contre-la-douleur
- https://blog-medecine-douce.com/epices-anti-inflammatoires-naturels/
